Terreno Espiritual

Si vas a chatear...

2011-08-25T21:04:00.001-03:00

Hola!

Si vas a chatear profesionalmente tenés que saber:

Un emoticón es una combinación breve de caracteres que juntos simbolizan expresiones faciales. La más conocida es la sonrisa :-) muchas veces abreviada quitando la nariz :) o reemplazándola :o) Las variaciones son múltiples y muchas veces incomprensibles :P
WTF significa "Pero qué mierda???"
HTH significa "Espero haberte ayudado, no me pidas más que eso porque no tengo idea"
M$ significa Microsoft, pero escrito por un fan de Linux (aka "linuxero", término de uso mayormente peyorativo). Afortunadamente hay pocos de ellos, son por lo general gente un poco rara, en su mayoría nerds.
Geek != Nerd (en donde "!=" significa distinto, igual que el menos común "<>", sin comillas ambos –ver nota*-). Por lo general a un geek le molesta ser confundido con un nerd y un nerd siempre tratará de pasar por geek, infructuosamente. Existe la categoría "geek wannabe" que significa aspirante a geek y califica como tercera categoría en donde la cuarta es el "nulo absoluto en tecnología y afines".
Nota*: Este tipo de aclaraciones son típicas de nerd. A un auténtico geek le importa un pito si el interlocutor sabe o no qué significa "void".
LOL significa "Qué bueno, cuánta risa"
LMAO significa "Me estoy cagando de risa"
ROFL significa "Me estoy revolcando en el piso de la risa"
Es posible combinar las dos anteriores, sólo en casos muy graciosos, en una sola: ROFLMAO. Pero atención, si es una exageración generará rechazo. Ver PD.
IMHO significa... pucha, caramba, ¿qué significaba? En fin...

(…)
"Está sonando el teléfono" significa "basta de chatear, tengo que laburar"
"Tengo que ir al baño" es una variante del anterior, pero más creíble.
El uso de "Tengo que cortar, estoy teniendo un infarto" no se recomienda: es posible que el interlocutor llame al 911 y envíe una ambulancia a tu casa.
Ante cualquier duda conviene consultar Wikipedia. Por ejemplo: http://es.wikipedia.org/wiki/Netiquette
No conviene utilizar la letra "ñ" en los listados. No sé por qué razón, pero así me lo han taladrado en la cabeza, y todos somos víctimas del lavado de cerebro cultural, como es bien sabido y tenemos bien aprendido. De hecho, cuando uno intenta publicar una lista con letras en la Web, ésta es tan inteligente que nos lee el subconsciente, lo interpreta correctamente y reemplaza la "ñ" con una "o".
Si uno quiere cortar un chat o un tema, la forma más cortés de hacerlo es recurriendo a las palabras Cheers, Saludos, Chau o Abrazo, dependiendo del grado de confianza y del país en el que se utilice. Conviene tener en cuenta que Abrazo aplica sólo en Argentina y delata inmediatamente la nacionalidad del autor. Todas ellas pueden llevar un signo de admiración al final -no al principio- para implicar énfasis, una especie de abrazo más fuerte... o algo así.

Abrazo!
Ale.

PD: significa lo que me gustaría escribirte luego de haber firmado y lo pongo ahora, y escribo la firma arriba antes de olvidarme. Algunas veces puede tratarse de algo que uno olvidó escribir en el texto principal, pero esto suele ser falso. La aplicación principal de la combinación PD consiste en agregar texto que tiene que estar desvinculado del cuerpo principal del mensaje, pero el autor desea incluir de todas formas. Como el que sigue:

- No perderse esto: http://en.wikipedia.org/wiki/LOL
- o esto: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_emoticons

Deshabilitar la Actualización Automática en Google Chrome

2011-06-26T00:12:00.000-03:00

Una vez que te decidiste a instalar el navegador Chrome seguramente lo que hiciste fue ir al sitio oficial de Google Chrome y presionaste el botón azul que dice “Descargar”. Lo que sucedió a partir de ese momento fue que Google descargó un Gestor de Descargas de Google en tu PC y tomó el control de la situación:

Descargó Google Chrome, el navegador, como se lo solicitaste. Pero además...

Insertó una entrada en las aplicaciones de Inicio de Windows, lo que fuerza a que siempre se cargue en memoria una aplicación llamada GoogleUpdate.exe y que se encarga de actualizar silenciosamente tu navegador y cuanta otra cosa “hayas permitido” instalar, incluyendo Barra de Google, Google Gears, Google Desktop Search y alguna otra cosilla.

No hay problema, dijiste. Es tan sencillo ejecutar cualquier administrador de aplicaciones de inicio y desactivar la carga automática de ese “GoogleUpdate.exe”... jeje... no señor. Google pensó que harías eso, y decidió sorprenderte: en tu próximo arranque de PC allí estaría de nuevo GoogleUpdate.exe, en la lista de aplicaciones de inicio y cargado en la memoria RAM, corriendo normalmente, muerto de la risa.

“¿Qué pasó?” te preguntaste. Y entonces fuiste y mataste la aplicación en la RAM antes de borrarlo de la entrada, porque descubriste que, sí, efectivamente, al cerrarse Windows GoogleUpdate.exe verifica que todavía esté su entrada allí y si no está, la crea.

“Ahora sí” reiniciaste tranquilo. Pero, no señor, todavía está allí. Tiene más vidas que un gato. Decidiste renombrarlo, quitarle la extensión “.exe” agregándole “.exe.disabled”. Una buena idea, debo reconocerlo. Insuficiente sin embargo.

Claro que sí, al reiniciar otro día, ya tranquilo de que el bicho había sido expulsado, te topaste nuevamente con su cara fea. “Basta” dijiste y decidiste, por fin, pedir ayuda.

Llegaste a este sitio, o a otro antes y estás leyendo éste únicamente porque sos mi viejo, o un amigo fiel :-)

Sí señor, la solución final está en el Programador de Tareas de Windows. Hay que tener cuidado de deshabilitar las tareas y no eliminarlas. De alguna forma extraña que aún no he podido identificar, Google busca las tareas nuevamente y si no las encuentra las crea. Sin embargo no las habilita si ya las deshabilitaste.

Y santo remedio, por fin.

A continuación, describo los pasos de arriba con mayor detalle, para Windows XP y para Windows 7 (en donde diga Windows 7 es lo mismo que decir Vista).

1. Presionar Ctrl + Shift + Esc y en la ventana del Administrador de Tareas que se abre, buscar la aplicación GoogleUpdate.exe en las pestañas “Aplicaciones”, “Procesos” y “Servicios” (esta última no aparece en Windows XP). En donde esté, señalarlo y finalizar la tarea.

Ejemplo de Administrador de Tareas de Windows 7.
El de XP es parecido.

2. Abrir la ventana de ejecución de aplicaciones desde el botón de Inicio de Windows y escribir allí “msconfig.exe”, presionar Enter.

Arriba Windows 7, abajo XP.

3. En la ventana de Configuración del Sistema, en las pestañas de Inicio de Windows y Servicios, buscar GoogleUpdate.exe. Destildarlo, borrarlo, eliminarlo, lo que se pueda hacer... en realidad sólo se puede quitar el tilde, lo que equivale a deshabilitarlo. Hay muchas otras aplicaciones que permiten hacer esta tarea y que además pueden eliminar la entrada, pero con deshabilitarlo es suficiente.

Arriba Windows 7, abajo XP.
La imagen de arriba está a modo de guía, el bicho está en la de abajo.

4. Si le cambiamos la extensión, es como si dejara de existir, pero sigue estando allí para Google. Interesante truco. Hay que abrir el Explorador de Archivos en “%AppData%\Google\Update”, en ese directorio está GoogleUpdate.exe, agregarle “.disabled” a la extensión.

En Windows XP (clic para ver más grande).

5. Desde el Panel de Control abrir el Programador de Tareas. En Windows 7 se encuentra dentro de Herramientas Administrativas, pero es mucho más sencillo presionar el botón de Inicio y comenzar a escribir: “Programador de ta...” y presionar Enter.

Una vez allí dentro, encontrar cualquier cosa que tenga la palabra Google y deshabilitarla (no eliminarla).

Arriba Windows 7, abajo XP.
La imagen de arriba está a modo de guía, el bicho está en la de abajo.

6. Listo. Misión cumplida. Ahora seguramente vas a querer instalar una versión más reciente de tu lindo navegador Google Chrome. Para hacerlo, te sugiero que utilices las versiones llamadas Stand Alone Setup, que significa Instaladores Autosuficientes. Los encontrarás para cada versión más reciente en la siguiente ubicación:

http://www.google.com/chrome/eula.html?standalone=1

Destildás “Establecer Google Chrome como mi navegador predeterminado”, porque para eso tenés Opera.
Destildás, por supuesto, “Opcional: Ayuda a mejorar Google Chrome enviando de forma automática estadísticas de uso e informes de errores a Google”. No necesito explicarte la razón de esta recomendación.
Presionás “Aceptar e instalar”, pero cuando aparece el cuadro de diálogo con el archivo “CromeStandaloneSetup.exe”, elegís “Guardar”. Luego ejecutás el instalador desde tu disco en tu PC. Esto es sólo para evitar errores que puedan producirse debido a una descarga incompleta y para disponer del instalador en caso de desees llevarlo en tu PenDrive a otra PC.

Por supuesto, otro post extenso. Mil perdones. Creo que seguiré disculpándome por un tiempo más, hasta que aprenda.

También por supuesto, tengo una justificación para esta longitud. El tema lo amerita; y el que no me crea, que lea:

...hay otros para elegir. Los comentarios sobre el tema son más que ilustrativos; algunos son hilarantes, como el que dice, “má sí... yo lo desinstalo hasta que aprenda a comportarse bien”.

A los usuarios de Opera, Internet Explorer y Safari, un gran abrazo, los quiero mucho ;-)

Firefox 5, el engaño comienza

2011-06-25T15:15:00.000-03:00

Hoy mi Viehito me envió un mail con el siguiente comentario (levemente editado, Viehito, con tu permiso :-)

"Te cuento que el browser me ofreció instalar la nueva versión, con sinnúmero de ventajas y bondades. Lo hice y al intentar operar con el Home Banking me apareció en la ventana el mensaje:

Usted está usando un navegador obsoleto o no compatible con Home Banking.

En conclusión, reinstalé la versión 4.0.1".

Mi Viehito está hablando de Firefox que hace cinco días publicó su versión 5.0. Efectivamente, creo que se vienen épocas difíciles con el Firefox porque han prometido llegar hasta la versión 7 antes de fin de año, en una loca carrera por alcanzar las versiones absurdas de Chrome (ya va por la 12, a la que llegó en menos de tres años de existencia), y alentado por el hecho real de que Chrome le está robando mercado a lo grande (y a todos los otros navegadores, particularmente a Internet Explorer). Las siguientes imágenes muestran este progreso según dos fuentes distintas, en la primera desde la aparición de Chrome y en la segunda desde un poco más atrás en el tiempo.

Las tradicionales actualizaciones "menores" se están convirtiendo en números de versión absoluta, que indican cambios mayores:

Firefox lanzó la 3.5.0 en junio de 2009 y luego desde la 3.5.1 hasta la 3.5.19 en abril de 2011; la 3.6.0 en enero de 2010 y luego 3.6.1 hasta 3.6.18 en junio de 2011 (las actualizaciones de seguridad menores se superponen en algunos meses). La versión 4.0 fue lanzada en marzo de 2011 y sólo hubo una 4.0.1 antes de la 5.0 de hace cinco días atrás. Cosas locas que otros navegadores como el mismo Firefox hasta hace un año atrás, u otros navegadores como Opera o Internet Explorer no hacen sin que exista una actualización realmente mayor con cambios significativos, pero que Chrome tomó como norma desde el principio. En Google decidieron desde el comienzo sólo saltar de versión grande en versión grande, no tienen actualizaciones menores.

Me dirán que Internet Explorer en realidad nunca tuvo versión 6.1 ó 7.1 sino sólo números enteros... no es así. El hecho es que Microsoft actualiza estos navegadores sin que el usuario se entere (siempre que tenga las actualizaciones automáticas habilitadas). Lo mismo que hace Apple con su Safari. La prueba de que un cambio de versión mayor se da en Microsoft y Apple sólo cuando hay modificaciones significativas que lo ameritan está en las fechas asociadas al lanzamiento de cada versión (ver el diagrama de tiempos -timeline- más abajo para estos navegadores, y la referencia de Wikipedia al respecto).

Entonces... los muchachos de Firefox aparentemente decidieron darle para adelante nomás con el criterio "marketinero" de Chrome... Firefox 5 debería haber sido Firefox 4.1.x y luego 4.2.x y así probando cada nueva modificación hasta que las actualizaciones menores permitieran una mayor. Una lástima... decidieron actualizar los últimos errores de seguridad, un par de cositas más, algún agregado vistoso, llamarlo "5.0"... y resulta que el mejunje está lleno de errores.

He visto montones de avisos de cosas que no andan en la versión 5.0. Si tuviéramos suerte, aprenderían de este "errorcillo" y lanzarían actualizaciones de seguridad y parches en 5.0.1, y luego 5.1.x y etc. antes de pasar abruptamente a una 6. Veremos; dudo. La alternativa al aprendizaje es que Firefox se convierta en inutilizable. No hay anuncios auspiciosos en este sentido dado que, como dije, planean lanzar la versión 7.0 antes de octubre de 2011.

Nos obligan a tener varios navegadores instalados. Y a deshabilitar las actualizaciones automáticas, por supuesto...

En fin. Yo todavía tengo el Firefox 3.6.16 y no me habían convencido aún de pasar a la 4.x cuando ya están sacando la 5.0... De hecho, en el sitio de Firefox en donde uno puede descargar versiones anteriores, sólo está disponible la 3.6.18... borraron del mapa la 4.x, lo cual me hace sospechar que debe haber tenido problemas de seguridad severos.

Es justamente el tema seguridad lo único verdaderamente importante que cambia entre la 4.0 y la 5.0:
ver: http://www.mozilla.com/en-US/firefox/4.0/releasenotes/
versus... http://www.mozilla.com/en-US/firefox/5.0/releasenotes/

De hecho, trabajaron en Firefox 4 durante casi un año antes de lanzarlo, con 12 Betas y 2 Release Candidates... en tanto que en sólo 2 meses prepararon Firefox 5.0. Esto se puede confirmar en OldApps.com. ¿...? ¿No será que Firefox 5 debería ser en realidad Firefox 4.1.0, posterior a 4.0.1 y nos están vendiendo gato por liebre?

Qué verseros que son estos tipos. En Wikipedia, en la página de Firefox 5.0 dice (y la página está para borrarse porque parece propaganda, así que si el vínculo no funciona es porque ya voló):

"Public reviews:
Immediately following the launch of Firefox 5, several software critics reviewed it. Matt Egan of PC Advisor said that there was not much new to see, and that users would have to double-check they were not still using Firefox 4, although did concede that improvements in speed and stability made an upgrade worthwhile. Gary Marshall of TechRadar.com commented that there appeared to be a version number race between different browsers and implies in his review that the changes do not merit a full version number. However, he does praise the addition of the Do Not Track button to the user interface and describes how this helps users. Seth Rosenblatt of CNET agrees with the other two reviewers on the minor nature of the changes and praises the speed and usability improvements." (la negrita es mía)

Vean qué interesante esta gráfica de tiempo de navegadores Web para entender a qué se refieren en el párrafo de arriba con "version number race":

La imagen está tomada de "Timeline of Web Browsers" en Wikipedia, y la tabla que incluyen en la misma página es otra forma interesante de ver la movida "desleal" de Google Chrome con los números de versión.

¿Cuál es el sentido de esta carrera? Dinero, por supuesto, generado mayormente por publicidad. Y qué mejor forma de entregar publicidad que conociendo los sitios que navega cada usuario. No es que el browser en sí mismo haga esta tarea... aunque no me animaría a descartar esta opción de plano... sino que los buscadores y barras de cada browser quedan allí instalados y son pocos los usuarios que los modifican... y son esos buscadores los que almacenan las preferencias del usuario.

Además, los navegadores reciben dinero por las publicidades mostradas en los resultados de las búsquedas que se realizan en forma directa desde sus barras de búsqueda. ¿Vieron que ahora aparecen arriba, junto a la barra de direcciones?

También reciben dinero de Bing, Ask, Yahoo, Google y otros cada vez que una búsqueda es iniciada desde ese navegador. Según ellos mismos lo dicen Firefox cobró USD 80 millones en el 2008 principalmente debido al uso de esa pequeña barrita de búsqueda situada a la derecha de la barra de direcciones. En la búsqueda de declaraciones de ingresos más recientes me topé con esta interesantísima introducción al informe de resultados de 2009:

"Mozilla has filed its audited financial statements for 2009. This is the perfect time to look at the state of the Mozilla mission, our successes, our opportunities and our challenges.

Mozilla exists to build individual empowerment, control and opportunity into the fabric of the Internet. We build great products as a public asset. Great products based on open source software, plus much, much more:

    * nonprofit, public benefit;
    * individual empowerment, community-driven;
    * financial sustainability as merely a tool to enable these goals."

Los resultados: USD 109 millones en 2009. Los muchachos asumen -¿con razón?- que van en la dirección correcta; crecieron en un año 29 millones de dólares… un 36%.

Soy Código Libre (Open Source) Comunitario y Mentiroso

En marzo de este año, en un blog ignoto de una cátedra de la Universidad de Yale, un tal Adam P. ofrece un interesante punto de vista sobre el "doble discurso" de Mozilla y su Firefox:

The imagery and the the advertising behind Mozilla looks revolutionary in ways that Richard Stallman would love (although he’d rather call it a free internet). The dark red of the background and the extended fists in the the foreground instantly register as a political protest. It’s as if Mozilla is the voice of the populous. With the statement describing the way the Web should be and discussing its impact on humanity highlight the company’s justifiable self-importance. They sincerely believe in this right and encourage people join in not necessarily to develop technologies, but to contribute to a movement.

Tarea para la casa: intentar vincular la imagen con la declaración de principios, con los ingresos generados y el verdadero interés de Mozilla. A mí no me gusta que me mientan. Microsoft no lo hace. Google no lo hace. Opera no lo hace. Apple tampoco lo hace. Todos ellos son bastante directos: "quiero tu dinero; pero para obtenerlo buscaré brindarte un mejor producto/servicio". Sé que este párrafo se puede prestar al flaming, menos mal que sólo me leen mis amigos ;-)

No digo que esté mal que hagan dinero. Bien, mejor, la competencia (en este caso impulsada por el crecimiento inesperado de Chrome) mejora la calidad de los productos y servicios que reciben los usuarios. Pero cuando "hacer dinero" se pone por encima de "entregar un mejor producto/servicio"... los clientes se pierden y eso es malo. En las heladerías, en las carpinterías y en las fábricas de navegadores Web.

Nota post-publicación:

Me piden que no escriba posts tan largos; OK. Así lo haré en el futuro, este post está como está. Si vale como disculpa, mi intención fue dar un pantallazo de la carrera de las versiones y cómo eso va en detrimento de la calidad de nuestros navegadores. De paso me enganché con la falsedad del doble discurso del Open Source de Firefox… en fin.

Me dicen que me extiendo en datos pero no doy recomendaciones; OK. Recomendaciones:

Desactivar actualizaciones automáticas en Firefox, Crome y Opera. Dejar Internet Explorer como está y si tenés Windows de 64 bits, utilizá la versión de IE de 32 bits (maneja mejor las cookies).
En Chrome lo anterior es prácticamente imposible, sugiero directamente no instalarlo. No hay cosa más invasiva que Google en tu PC. Van instrucciones en otro post, quizás antes de 14 meses más.
Si utilizás Firefox, volvé a la última estable (hoy 3.6.18), en la que los parches de seguridad ya están incluidos hasta hoy. Arriba ya había mencionado el vínculo desde donde descargarla. Visitá ese vínculo cuando te mandes una macana y utilizá la versión recomendada allí.
Te recomiendo que pruebes Opera, lejos mi favorito. Va por la versión 11.11 y el hecho de que tenga una participación tan baja en el mercado sólo se debe a un mal equipo de marketing, en mi humilde opinión. Curiosidad: es el navegador más utilizado en dispositivos móviles.
Insisto: no instales la "nueva súper-versión" de ningún software. Dejá que otros audaces lo prueben y luego instalá una versión actualizada, no tan reciente, con los primeros errores ya corregidos.

Suerte.

Imbéciles estupefactos

2010-04-11T19:14:00.008-03:00

Este post va a propósito del comentario de Rodolfo respecto del artículo de Marco Denevi, porque me siento igual que él. Estupefacto.

Para buscar una salida y al mismo tiempo una respuesta a ese sentimiento compartido, vuelvo al texto de Denevi:

"Con alguna frecuencia la realidad nos pone, de momento, mentalmente paralíticos. Es cuando decimos que estamos estupefactos, lo cual significa «estar hechos unos estúpidos». La inteligencia, si la tenemos, vendrá a rescatarnos de esa pasajera estupidez que, por no ser insalvable, se llama estupefacción."

Si la tenemos, la inteligencia ¿vendrá a rescatarnos?

También dice Denevi un poco antes:
"Salvo casos patológicos, todos somos inteligentes respecto a un tipo de problemas y estúpidos respecto a otro tipo de problemas."

Es como Scott Adams, el autor de El Principio de Dilbert ¿lo leíste?, que también dice al principio de ese libro, refiriéndose al desasosiego que sentía cuando recibía anécdotas laborales -verídicas todas ellas- de parte de gente que bienintencionadamente le aportaba material para sus personajes:

"(...) hasta que, después de un cuidadoso análisis, desarrollé una sofisticada teoría para explicar este curioso comportamiento laboral: la gente es imbécil.

"Me incluyo. Todo el mundo es imbécil, no sólo la gente que no aprueba los exámenes finales de secundaria. Lo único que nos diferencia es que somos imbéciles con respecto a diferentes cosas, en momentos distintos. Por muy inteligente que uno sea, se pasa la mayor parte del día siendo imbécil. He aquí la premisa central de esta erudita obra.

"El autodesprecio obligatorio.

"Me incluyo orgullosamente en el bando de los imbéciles. La imbecilidad en la época moderna no es una condición permanente para la mayoría de la gente. Es una enfermedad en la que uno cae varias veces al día: la vida es demasiado difícil como para ir siempre de listo.

"El otro día llevé mi agenda electrónica al centro de reparación porque se negaba a funcionar tras haberle cambiado la pila. El encargado me tomó el aparto de la mano, abrió la tapa de la pila, le dio la vuelta, cerró la tapa y me lo devolvió, ya en perfecto estado de funcionamiento, privándome así del placer de manifestar mi justa indignación ante la pésima calidad del producto. Pero el técnico puso cara de regocijo, al igual que los demás clientes que presenciaron la escena.

"Ese día, en esa situación concreta, fui un completo imbécil. Y, sin embargo, fui capaz de conducir un complejo vehículo de motor hasta el centro de reparación sin pensarlo dos veces. La capacidad del ser humano para entrar y salir de la imbecilidad muchas veces a lo largo del día, sin darse cuenta siquiera de la transición, y sin matar a más de un testigo inocente, es asombrosa."

Y vuelvo al punto que plantea mi pregunta existencial: Si la tenemos, la inteligencia ¿vendrá a rescatarnos?

Con el paso del tiempo me doy cuenta cada vez más fácilmente y con mayor frecuencia de mi imbecilidad y de mi estupefacción. Y me pregunto: si la tenemos, la inteligencia ¿vendrá a rescatarnos?

Temo que no suceda.

La viveza, entre la inteligencia y la estupidez - por Marco Denevi

2010-04-10T19:33:00.000-03:00

    Frente a un problema concreto, la reacción mental del hombre inteligente es dinámica: buscará el camino de la solución, a menudo a través de exploraciones, de asedios desde distintos flancos, de razonamientos abandonados en un punto y recomenzados en otro, hasta encontrar la salida. En latín, salida se dice exitus, que los ingleses tradujeron por exit. La inteligencia conduce al éxito.

    Ese mismo idioma, madre del nuestro, cuyo estudio hoy les parece superfluo a algunas autoridades universitarias, tiene un verbo, stupere, que significa quedarse quieto, inmóvil, paralizado y, en sentido traslaticio, mentalmente detenido como delante de un cartel que dijera stop.

    De ahí deriva la palabra estúpido: hombre que permanece entrampado por un problema sin atinar con la salida, aunque a veces adopte la agitación convulsa de una mariposa encandilada por una luz muy fuerte o los movimientos desesperados de un animal dentro de una jaula. Hablo siempre de lo que ocurre en la mente. Las dos únicas reacciones del estúpido serán la resignación o la violencia, dos falsas salidas, dos fracasos.

    Salvo casos patológicos, todos somos inteligentes respecto a un tipo de problemas y estúpidos respecto a otro tipo de problemas. Pero nuestra inteligencia y nuestra estupidez no dependen de nuestra moral. Hay inteligentes moralmente canallas y hay estúpidos moralmente intachables. Cuánto la inteligencia y la estupidez le deben a los genes y cuánto a la educación (digamos, a la gimnasia) es un asunto que dejaré de lado para que no me usurpe todo el espacio del que dispongo.

    Pero no querría pasar por alto un dato: sin el auxilio del intelecto, esto es de la capacidad del análisis crítico del problema, y sin la posesión de conocimientos relacionados con ese problema y adquiridos por experiencia propia, o por revelación ajena, la pura inteligencia no llegaría muy lejos en el camino del éxito. La estupidez, por más que acumule conocimientos, no sabe qué hacer con ellos. Y no es raro que un intelectual, ducho de análisis crítico, sea incapaz de hallar soluciones.

Sabiduría

    El desarrollo, en un mismo individuo, de la inteligencia, del intelecto y de los conocimientos bien puede llamarse sabiduría, sino en la aceptación teísta que le dan las Escrituras, por lo menos como atributo humano susceptible de adquisición y de pérdida. Pero aunque no haya sabios in omni rescibile, y hasta Leonardo Da Vinci falle en sus experimentaciones con los oleos y pigmentos de sus cuadros y Albert Einstein no acierte en ubicar el hotel donde se aloja, ambos merecen el título de sabios no menos que Plinio el Viejo, muerto sin embargo, según Suetonio, a causa de una estúpida temeridad.

    Con alguna frecuencia la realidad nos pone, de momento, mentalmente paralíticos. Es cuando decimos que estamos estupefactos, lo cual significa “estar hechos unos estúpidos”. La inteligencia, si la tenemos, vendrá a rescatarnos de esa pasajera estupidez que, por no ser insalvable, se llama estupefacción. A propósito: alguna vez Solyenitzin escribió que la televisión nos sume en largos intervalos mentales de inmóvil estupor. ¿Dispondremos de la suficiente inteligencia como para no ser dañados por los poderes estupefacientes de la hogareña y diaria televisión?

    Situada a mitad de camino entre la inteligencia y la estupidez, la viveza comparte con la inteligencia, el dinamismo mental y, con la estupidez, la incapacidad de encontrar la solución a un problema. Se mueve, pero no en dirección de la salida ¿hacia dónde se dirige? Ese es su secreto, la fórmula que le permite ponerse a resguardo de la humillación y del desprestigio que sufre la estupidez.

    La viveza, creo yo, es la habilidad mental para manejar los efectos de un problema sin resolver el problema. El hombre dotado de viveza, el vivo, no ejercita la inteligencia, sino un sucedáneo de la inteligencia, apto para entenderse con las consecuencias prácticas del problema, pero no con el problema mismo.

    Dicho de otro modo, el vivo se mueve mentalmente en procura de cómo eludir los efectos de problema, de cómo (en la mejor de las hipótesis) volverlos beneficiosos para él o (en la peor) de cómo desviarlos en perjuicio de un tercero. La viveza, pues, necesariamente se conecta con la moral. Sin el concurso del egoísmo no se puede ser vivo. Y para echarle el fardo al prójimo sin que este se resista, es imprescindible cierto grado de inescrupulosidad y hace falta practicar algún género de fraude siquiera verbal.

    Observado durante un corto plazo, el vivo da la impresión de haber obtenido éxito, de ser inteligente: se desplaza entre los problemas sin padecer las consecuencias o, mejor aun sacándoles provecho. Como el flujo de los efectos no se interrumpe, el vivo no puede entregarse a los ocios y recesos de la viveza.

    De ahí que se los suele calificar de “despiertos”. Aparenta una brillantez mental que engaña a las miradas superficiales. El inteligente, cuando está armando sus estrategias para atacar un problema, parece amodorrado y, en comparación con el vivo, un poco estúpido.

    Cuanto más complejo sea el problema, mas exigirá del inteligente paciencia y esfuerzo, más lo someterá al silencioso y tedioso análisis crítico y al constante repaso de los conocimientos. La viveza no puede permitirse esas demoras. Los efectos prácticos del problema no esperan mucho tiempo para hacerse sentir. De modo que el vivo está obligado a la rapidez y, consecuentemente, a la improvisación de sus métodos por lo general empíricos. Otra vez el inteligente comparado con el vivo, parecerá lento y hasta torpe. Si los efectos del problema, por su magnitud o por su complejidad, sobrepasan las posibilidades de la viveza para eludirlos, para aprovecharlos o para torcerlos hacia un costado, el vivo, por fin acorralado como un estúpido, no sucumbe ni a la resignación ni a la violencia, no confesará jamás su fracaso, no devolverá las armas que esconde en su mente: buscara algún chivo emisario a quien cargarle la culpa.

    En todas las sociedades conviven los inteligentes, los estúpidos y los vivos según proporciones distintas para cada una de ellas. Para Borges no había ningún italiano ni ningún judío estúpidos. Exageraba, sin duda. Pero ahora imaginemos un país ficticio donde, por razones genéticas o por razones históricas, los vivos estén en mayoría. Esbozaré la novela de lo que podría ocurrir en ese país imaginario.

    Puesto que son mayoría unos vivos ocupan el gobierno. Y otros vivos los eligen. Los vivos que los eligen, y por supuesto los estúpidos, incapaces de solucionar los problemas del país, los transferiría a los elegidos. Y los elegidos, como vivos que son, se dedicarán a lo suyo: ponerse a salvo de los efectos de los problemas, sacarles provecho o desviarlos hacia los demás, así sean vivos, estúpidos o inteligentes.

    Durante un tiempo los estúpidos parpadearán de catatonia mental, los inteligentes se sentirán marginados y los vivos tratarán de imitar la viveza de los gobernantes. Mientras tanto los problemas, sin resolver, se acumulan, se multiplican, se superponen.

Stop

    Hasta que, fatal, llega el día en que los problemas forman una pared compacta con un cartel que dice stop. Y ahí la sociedad se detiene. Entonces los estúpidos, si no se resignan, se vuelven violentos. Los inteligentes toman su valija y huyen. Y los vivos corren de un efecto a otro efecto vendando aquí, remendando allá, emparchando más allá. Dejan los bofes en ese desesperado ir y venir por entre el caos de los efectos sin control. Y para disimular su impotencia recurren a los fantasmas de los chivos expiatorios y a un lenguaje esquizofrénico que, disociado de la realidad, seguirá pronunciando el discurso con que alguna vez embaucaron a la estupidez.

    Estúpidos de brazos cruzados o de brazos armados, inteligentes en fuga, los vivos parlanchines y desesperados: tal sería la imagen de ese país ficticio caído al pie del ominoso stop. Para él no habrá sido una salvación, un grito de guerra: ¡La inteligencia al poder! Salvo que todos los inteligentes hayan huido, hipótesis que no parece verosímil, la novela podría tener un final feliz.

    Marco Denevi.

Nota: Este artículo fue publicado como editorial en el diario La Nación hace una pila de años, antes de la existencia de Internet. He buscado sin éxito la fecha de su publicación, pero me animo a arriesgar que es posterior al año 1986 porque en el texto hace una referencia a Borges y habla de él en pasado.

La libertad perecería en la libertad

2010-04-09T21:10:00.010-03:00

Han pasado muchas cosas desde mi última publicación en este blog. No es mi intención hacer un racconto de lo sucedido y, justamente por eso, quiero partir de esa idea para establecer que aún luego de una prolongada ausencia, vuelvo como si nada. Y a modo de excusa utilizo una charla con mi Viehito acerca de una lúcida frase escrita en el siglo XVII que yo no pude encontrar en Internet, y él sí.

La frase es:
"La verdadera y más importante libertad consiste en que todos seamos esclavos de las leyes, pues si a cualquiera se diese licencia para proceder según su voluntad, la libertad perecería en la libertad." de Juan de Solórzano y Pereyra, siglo XVII. (*)

Como decía, la busqué en Internet y no la encontré. Y él sí, y me pasó el vínculo a un libro que se llama Política Indiana, escrito por Juan de Solórzano y Pereyra y que Google ha tenido a bien escanear para nosotros.

El tema es que luego de leer el original surge una incógnita: El texto nos sugiere que el apotegma original es del griego Arkhílokhos (Archilocus, Arquíloco). Es decir, sería de su autoría la frase "La verdadera y más importante libertad consiste en que todos seamos siervos, o esclavos de las leyes". (A)

La continuación bien puede pertenecer a Juan de Solórzano y Pereyra o ser una continuación del poema de Arquíloco ya que se ubica luego de un punto y seguido: "Y si a cualquiera se diese fácilmente licencia para proceder en todo según su voluntad y libre albedrío, la libertad perecería en la libertad, (...)" (B)

El texto continúa, sin punto, en lo siguiente:
"(...) y no sólo se iría a pique o a fondo la República, pero aún no habría diferencia en nuestro modo de vida y gobierno y en el de los brutos, como gravemente lo dicen Demóstenes y San Ambrosio y muchos otros escritores que los refieren." (C)

En un análisis rápido, se me hace que poner el punto de Arquíloco en (A), (B) o (C) resulta ser una decisión más o menos sencilla:

El punto en (C) queda descartado porque tanto Demóstenes como San Ambrosio son posteriores a Arquíloco.
El punto en (B) queda descartado, ahora en mi humilde opinión, porque pertenece a la misma frase que termina en (C).
Elijo el punto en (A) porque, además, la definición de "apotegma" viene en mi ayuda: "Dicho breve y sentencioso; dicho feliz, generalmente el que tiene celebridad por haberlo proferido o escrito algún hombre ilustre o por cualquier otro concepto." Subrayo lo de "breve y sentencioso", que nos deja cómodamente parados en el primer punto (A).

Por otra parte, se nota el esfuerzo del traductor -don Juan de Solórzano y Pereyra, digo- en poner sinónimos en el apotegma original, preocupándose por respetar el sentido del texto original que es griego: pone "siervos, o esclavos". Apuesto sin temor a que con "esclavos" estamos más que bien ubicados en el sentido original pensado por Arquíloco.

Entonces, la frase completa que he memorizado en mi infancia sí pertenece a Juan de Solórzano y Pereyra y fue publicada en su libro "Política Indiana", en el siglo XVII. El agregado del español, la licencia a cualquiera para proceder según su voluntad, y sobre todo la muerte de la libertad a manos de la libertad son poética y conceptualmente como mínimo igual de valiosas que el apotegma original. Sin desmerecer al griego, a mi modo de ver el español conserva su mérito de autor intacto.

El gusto es todo mío.

(*) Don Juan de Solórzano y Pereyra nació en 1575 y murió en 1655, por lo tanto se lo suele referir como un personaje del siglo XVI, aún cuando el la frase (y el libro de marras) fue publicada durante el siglo XVII. No sé, históricamente hablando qué corresponde hacer o qué se utiliza más frecuentemente, si referir la fecha de la producción, la de nacimiento del autor o la de su paso a una mejor vida. (**)

(**) Sin ánimo de poner en tela de juicio la calidad de la que le tocó vivir en el período mencionado -80 años-, sobre la cual confieso un absoluto desconocimiento.

Windows 7 - Seven Second Demos

2009-10-24T20:09:00.006-03:00

Hace tiempo que soy usuario de Windows. Mi notebook HP tiene instalado un XP Profesional, SP3 del que soy fan :-) Es que, me simplifica la vida. Así funciona. Es confiable. Es potente. Es seguro. No me importa lo que digan los demás, así soy yo. Lamentablemente mis experiencias con Linux no han sido placenteras, nunca me junté con Apple y me he quedado felizmente casado con XP. Fui tentado por Vista, pero mi confianza en el servicio infalible de XP pudo más.

Mi historia con los sistemas operativos nace en el año 1983, con mi primera TK-85 (el sistema operativo -que incluía un intérprete de Basic- era de Microsoft y ocupaba 16 KBytes, creer o reventar). Luego en las PC, MS-DOS, en varias versiones, hasta un MS-DOS 6.22 que era un lujo (¿se acuerdan?, era la época del Norton Commander). Casi al mismo tiempo apareció Windows 3.1 e inmediatamente después 3.11 ("for Workgroups", muchísimo más estable). En esa época seguía prefiriendo la línea de comandos del DOS 6.22, hasta el año 1995, cuando apareció Windows 95... me enamoré; nunca lo dejé (ni por el 98 ni ningún otro), hasta el año 2001, cuando apareció XP.

Hoy parece que se viene nuevamente el cambio, después de casi ocho años: Windows 7. Todo indica que mi próximo ambiente de trabajo -y quizás dentro de no mucho tiempo- será Windows 7.

Estoy muy receptivo a todos los comentarios que deseen hacer ;-)

Mientras tanto, comparto con ustedes estos cortos australianos que están bastante divertidos. Hay más, para quien desee encontrarlos en YouTube.

Sigo empeñado en conseguir DVDs legales y es cada vez más difícil

2009-09-27T18:38:00.015-03:00

¿Soy un iluso? Le he comprado a mi hijo varias películas infantiles y he comprado clásicas para mí. Todas ellas legales, en sus cajas selladas y en ventas oficiales de videos.

¿Pero qué me está pasando últimamente? No consigo los títulos que busco. No encuentro películas que quisiera comprar para poder ver una y otra vez.

La explicación está en la explosión de la piratería de DVDs. Acá la nota de Clarín sobre el avance de la piratería que funde videoclubes.

Extraigo los siguientes comentarios de la nota:

Marcos Rago, de la Cámara Argentina de Videoclubes, estima que el número de películas oficiales alquiladas se derrumbó a casi la mitad desde el 2007 hasta hoy. “Y la gente ve cada vez más películas en su casa; eso se deduce de la gran cantidad de reproductores de DVD que se venden”

Otro dato que confirma la crisis es que en los últimos meses desaparecieron Gativideo y LK-Tel, dos importantes distribuidoras de películas del mercado local.

En el sector no tienen dudas de que la piratería es la gran causa de todos estos males. Datos que maneja la UAV señalan que mientras se estanca el número de copias de películas legales distribuidas, las importaciones de DVD grabables se multiplicaron por cien entre 2004 y 2008.

En la UAV dicen que si bien la piratería a través de Internet es un frente a atender, las películas que “se bajan” no representan el mayor inconveniente. “El problema más grave son las bandas delictivas que consiguen un DVD original y lo replican a gran escala”, explican en la UAV. En esas organizaciones, el “mantero” (el que vende en la vía pública) es sólo el último eslabón de la cadena. “Por eso, en los raros casos en que la Policía levanta algún puesto, el vendedor siempre pide el acta de decomiso; es para probarle a su jefe cuál fue el destino de la mercadería”, cuentan en la UAV.

No me interesa “bajar” películas de Internet cuando las puedo conseguir legales. Lo hice antes, hace unos años, con videos para mi bebé y también lo hice sobre todo con “incunables”, cosas que no hay forma de conseguir comercialmente (* a mi modo de ver, este es un caso especial). Desde hace mucho tiempo compro lo que quiero ver. Y si no lo puedo comprar, estando disponible comercialmente, prefiero no verlo. (*) Caso especial: La excepción siguen siendo los “incunables”, aquellas películas, temas musicales o libros que no serán ya editados por nadie y que ya no hay forma de conseguir comercialmente (uso este adjetivo a falta de alguno mejor; si alguien tiene uno más adecuado a mano, lo agradeceré).

¿Por qué legal?
¿Por qué compro cosas que puedo conseguir en forma gratuita? ¿Por qué pago entre $25 y $45 por un DVD que puedo conseguir por $5 en la calle, de manos de un pirata? Es una cuestión personal, es una decisión que yo he tomado y que no tengo empacho en explicar:

Para dar las gracias.
Cuando miro Madagascar 1 y 2, Kung Fu Panda, Cars, Vecinos Invasores (Over the Hedge) y tantas otras por el estilo, me da tanto gusto, me causa tanto placer ver el amor y el profesionalismo que sus creadores pusieron en esos trabajos que siento que debo retribuirles de alguna forma todo el valor que ellos me proporcionan en esos productos. Mi única manera de devolver algo, de darles algo a cambio, es pagando por los DVDs originales. No sé cuánto de eso les llegará y cuánto queda en el camino. Pero siento que hago lo correcto, siento que agradezco fehacientemente.

Lo mismo con la música. Compro música. No siempre lo hice, y de esas cosas que ya no puedo conseguir comercialmente, he decidido conservar mis copias. Pero he llegado a la decisión de comprar todo lo que me gusta y quiero tener. Y así, por ejemplo, acabo de comprar el DVD de Hell Freezes Over de Eagles. Y ya tenía el CD original del mismo álbum. Y ambas cosas podía conseguirlas en forma pirata, tengo un amigo dueño del DVD y el CD se puede bajar de Internet. Pero quien haya escuchado ese álbum quizás coincida conmigo en que los autores e intérpretes son unos tipos únicos, que imprimieron en ese producto una generosidad de espíritu que trasciende su finalidad comercial. Y yo quiero agradecer. He escuchado Hell Freezes Over más de quinientas veces, estoy seguro de que no exagero. Desde hace un mes, también lo puedo ver en mi reproductor DVD. Es maravilloso. Y pude agradecer de hecho, pagando por un CD y un DVD.

Hay películas y películas. Las hay mediocres, buenas y excepcionales. Cuando uno ve muchas veces (cosa que sucede cuando se tiene hijos chicos) películas como Kung Fu Panda, Cars, u Over de Hedge descubre en ellas detalles que exceden el compromiso profesional. Estas películas van más allá de la realización de un producto comercial excelente. Tienen amor adentro, amor por la profesión, por el trabajo entregado y por el resultado.

Y yo quiero dar gracias por ese cariño que mi hijo y su padre reciben.

Vuelve Opera a su puesto de honor

2009-09-14T17:42:00.001-03:00

Amigos, me cansé de Firefox. Comencé a utilizarlo como mi navegador predeterminado hace un año y dos meses, luego de un crash con reinstalación completa de mi notebook. Me parecieron muy interesantes sus "agregados" y bien pulida su interfaz. Al mismo tiempo Opera, que era mi predeterminado hasta ese momento, lanzó una desafortunada versión 9.5 que fue un paso para atrás (de hecho me quedé con mi versión 9.26 instalada). Así que le di a Firefox una oportunidad.

Se acabó. Firefox se gastó toda mi paciencia. Está sumamente lento para cargar, con dos agregados nimios. Chupa CPU como si estuviera compilando en tiempo real todo el código fuente de cada sitio Web y para colmo se infla en la RAM y me obliga a cerrarlo a cada rato. Eso, más los errores inexplicables de todos los días y de los que todo el mundo se queja. Basta.

Al mismo tiempo ¡sí!, mi viejo Opera ha vuelto al ruedo este 1 de septiembre con una versión 10 muy pulida y agradable. Tengo que decir que Opera fue el inventor de las pestañas (hace añares), el marcado rápido, la papelera de pestañas cerradas, los atajos rápidos en la barra de herramientas, la búsqueda directa desde la línea de URL, la lectura de Feeds desde la aplicación, el anotador y mil otras cosas que los demás navegadores han copiado con el paso del tiempo.

Quede claro que por mi tarea en línea tengo instalados IE 8, FF 3.5.2, Opera 10 y Chrome 2. Los uso a todos en forma permanente, aunque para distintas tareas. Uno solo, por supuesto, puede ser el predeterminado. Opera ocupó ese lugar durante muchos años... Firefox se lo quitó durante 14 meses... pero se acabó.

Veamos qué sucede ahora.

Cuando la competencia se torna peligrosa

2009-08-26T12:35:00.008-03:00

Encontré muy interesante este post de Seth Godin: Competing with the singleminded. Singleminded es un adjetivo en inglés utilizado para describir a las personas (o empresas, o sujetos…) que poseen una decisión inquebrantable respecto de un tema, una determinación absoluta, indiscutible, un propósito firme, categórico, casi obstinado.

El post en cuestión habla de las empresas que siendo brick and mortar (carne y hueso, reales) deciden ir a la Web, pero lo hacen de modo tal de no dañar su negocio principal, el negocio “a la calle”. Ahora, cuando llegan a Internet se encuentran con empresas similares, de otros sitios del mundo, que han decidido también entrar en el negocio online… sólo que sin importarles nada de lo que suceda con su negocio offline. ¿Cómo se puede competir con ellos? La única respuesta es: en sus términos.

No hay forma de competir con ellos utilizando otros criterios, por más válidos que puedan parecer, por más lógicos que puedan sonar, por más sentido común que puedan tener. En este mercado, las reglas del juego las ponen los jugadores. ¡Epa! ¿Los jugadores? ¿Nadie más? Nops, nadie más. Cada uno de los que participa en el juego decide hasta qué punto está dispuesto a arriesgar y hasta qué cosas está dispuesto a hacer.

Dice Seth Godin:

"When you have someone who is willing to accomplish A without worrying about B and C, they will almost always defeat you in accomplishing A. Online, of course, this often leads to doom, since there are many organizations that are willing to get big at the expense of revenue, or writers willing to be noticed at the expense of ethics or reputation. But in the short run, the singleminded have a fantastic advantage. And sometimes, their singleminded focus on accomplishing just that one thing (whatever it is) pushes them through the Dip far ahead of you and then yes, they make a ton of money and you've lost forever."

Cuando alguien está dispuesto a lograr A sin preocuparse por B y C, casi siempre te derrotará en obtener A. En el mundo online, desde luego, esto lleva a menudo a la destrucción, dado que existen muchas organizaciones que están dispuestas a hacerse grandes a costa de los beneficios o escritores dispuestos a obtener visibilidad a costa de su ética o su reputación. Sin embargo en el corto plazo estos “singleminded” tienen una ventaja fantástica. Incluso, a veces, su determinación y foco en lograr sólo una cosa (la cosa que sea) los lanza hacia adelante bien lejos de vos y sí, logran hacer montones de dinero y vos habrás perdido para siempre.

Otros “mercados”

Me parece que el concepto aportado por Seth Godin puede aplicarse de forma útil a otros ámbitos. Cuando “los jugadores hacen las reglas”, las reglas que valen son las reglas de la selva, las del jugador más agresivo o, también, las del jugador que tiene menos que perder (aquél al que le importa menos perder determinadas cosas que otros podrían considerar valiosas).

El jugador que tiene menos que perder decide cómo se juega. Qué se puede hacer y qué no. En el caso de la delincuencia, el delincuente está dispuesto a arriesgar sus antecedentes (legajo-reputación), su libertad e incluso a veces también su vida. ¿Quiénes pueden jugar con esas reglas? Quienes no estén dispuestos a perder su vida, su libertad o a poner en riesgo a su familia, probablemente no estarán dispuestos a entrar en ese juego (sin embargo puede suceder que sus prioridades cambien, como le pasó a Charles Bronson en “El vengador anónimo”). La policía se mueve -idealmente- con otro conjunto de reglas e intenta aplicarlas al tablero de juego; esta es, a mi modo de ver, una tarea muy difícil y frustrante para quien tiene una verdadera vocación de servicio a la comunidad. Es ilustrativa en este sentido la película “Día de entrenamiento”, con Ethan Hawke y Denzel Washington.

En el terreno de la política, cosa triste pero real, las reglas del juego también son las que pone el jugador más atrevido. Aquél que tiene menos que perder. El análisis de este escenario es riquísimo en variantes y alternativas, mi intención es sólo proponerlo y no estirar este post más allá. Sugiero evaluar las reglas que se imponen según vertientes ideológicas, según regiones geográficas y según épocas… a mí me resultó muy ilustrativo.

Nota: La imagen al comienzo del post es parte de las reglas de la asociación deportiva Cowboy Fast Draw Association.

Firefox 3.5.x - Versión mejorada

2009-08-08T20:15:00.003-03:00

Luego de haberlo probado durante tres semanas, con idas y vueltas, me animo a decir que FF v3.5.1 y FF v3.5.2 han resuelto razonablemente el problema de fuga de memoria. Digo "razonablemente" porque lo que queda depende también de los agregados (add-on) que estén activados; no todos los agregados son sólidos.

La versión 3.5.1 fue liberada el 16 de julio, dos semanas después del gran lanzamiento de la versión 3.5.0. Un pequeño descuido de parte de la gente que está detrás de FF... debido quizás al apuro de lanzar la nueva versión antes de que finalizara el 2Q. Lástima, porque el daño fue mayor que el beneficio, en mi opinión.

En fin, el bug estaba en TraceMonkey, el nuevo compilador Just-In-Time (JIT) de Javascript, una evolución de SpiderMonkey, el motor Javascript para Firefox 3.1, que también era novedoso en su momento. Según dicen TraceMonkey es hasta 5 veces más rápido que el anterior, algo que se nota en los sitios que tienen mucho código Javascript, cada vez más común en los sitios Web 2.0.

¡Saludos!

Firefox 3.5 - Bug Inadmisible (fuga de memoria)

2009-07-11T10:26:00.010-03:00

Mientras trabajo utilizo el Firefox permanentemente abierto. Además ejecuto, dependiendo de la aplicación, IE8, Chrome y Opera.

Instalé el nuevo Firefox 3.5 hace unos días, esperando ver cuánto de cierto había en la velocidad de carga (en frío y caliente) y en el incremento de velocidad de navegación. Honestamente, la velocidad de carga es la misma y la velocidad de navegación no ha mejorado mucho frente a mi Firefox "tuneado" (ver artículo del año pasado). Ojo, sí es más rápido, pero nada que me vuelva loco.

Sin embargo no importan las mejoras de velocidad si Firefox decide comerse toda mi RAM en unas cuantas horas de estar abierto. Lo medí, luego de un día llevaba 500 MB (dos pestañas abiertas, y los mismos agregados de siempre), luego de dos días, 1.09 GB. Inadmisible.

Recuperé mi viejo instalador de Firefox 3.0.5, la versión más estable hasta el día de hoy y la puse arriba del novedoso 3.5. Chau, hasta que arreglen ese BUG inaceptable, increíble, insólito, inaudito, ilógico, insostenible, intestino.

En la Web se comenta el tema, a quien le interese puede Googlearlo como 'memory leak' o como 'memory hog', o visitar este blog con varios comentarios sobre el asunto o éste o éste.

La identidad en la nueva Web

2009-07-10T23:16:00.002-03:00

Brevemente, para explicar por qué razón he cambiado mi alias en este blog, reemplazando el viejo y querido aQa por mi nombre completo.

Me parece que la Web está evolucionando y convirtiéndose en un ambiente de intercambio y de cooperación que supera largamente las expectativas más generosas que teníamos hasta hace un par de años atrás. Parte de la filosofía del Código Abierto (Open Source) tiene que ver con esto, con la tendencia que la misma gente impulsa, que nosotros impulsamos.

Ayer tuve una charla con un amigo -Horacio- en la que me dijo: "No es la Web 2.0 la que está provocando este cambio en las comunidades online y redes sociales, sino la gente misma, la evolución en el sentido de comunidad online es lo que está pariendo a la Web 2.0". Según él, la Web 2.0 es una consecuencia de cómo las comunidades tienden a formarse en los comienzos de este nuevo siglo. Me sorprendió el concepto y me pareció muy interesante.

Me dijo Horacio también que la forma de comunicación de la gente está evolucionando. Del uno a uno (maestro-esclavo, par a par, face to face, peer to peer), estamos pasando al multicast. Del mail (teléfono, correo ordinario, charla personal) al wiki, al blog, al foro y luego al facebook y al twitter. Y no es que no se puedan producir charlas personales en un blog o en un foro o incluso en el twitter, pero lo primero es el multicast, al menos eso parece...

Es muy interesante, es demasiado novedoso para mí, lo admito, estoy asimilando el concepto todavía.

El asunto -volviendo al comienzo- es que he decidido dejar de lado los alias y el anonimato que ellos implican. Porque en este nuevo esquema de redes, uno adquiere una responsabilidad con cada cosa que dice, y esa responsabilidad se manifiesta firmando con el nombre propio. Si no, detrás no hay respaldo, y tampoco respeto real.

Sí he visto que la mayoría de mis referentes de la Web 2.0 vienen aplicando este criterio hace tiempo. Yo no estaba seguro de querer hacerlo, con ese prurito viejo de conservar la privacidad. La privacidad sigo conservándola, creo, al tiempo que manifiesto públicamente lo que pienso y lo que quiero decir y lo digo firmando.

Y por esto he decidido también eliminar las últimas dos entradas al blog. Porque tampoco como vidrio y sé que en cualquier reunión de gente real conviene no hablar de política. Es una regla de etiqueta que voy a respetar en este blog. Ya antes había eliminado otras entradas sobre temas de política y está bien que sea consecuente con esa decisión. Después de todo, la política no es el tema que más me interesa y no está dentro de los contenidos para los que originalmente ideé este espacio.

A mis amigos lectores los invito a reflexionar sobre este tema, el de adoptar la identidad real, no una máscara anónima, sino el nombre verdadero como respaldo de lo que se piensa y se expone en línea. Me gustaría conocer sus puntos de vista.

¡Gracias!

You got to know when to hold 'em, know when to fold 'em

2009-06-24T19:37:00.008-03:00

Kenny Rogers dixit (letra y música original de Don Shlitz). Es parte de la letra de la canción "The Gambler", de la que copio una parte, a la que me quiero referir:

Now ev'ry gambler knows, the secret to survivin'
Is knowin' what to throw away and knowin' what to keep.
'cos ev'ry hand's a winner and ev'ry hand's a loser,
And the best you can hope for is to die in your sleep.

Todo jugador sabe que el secreto para sobrevivir
consiste en saber qué desechar y saber qué conservar.
Porque cada mano tiene un ganador y cada mano tiene un perdedor
y lo mejor que puedes esperar de esta vida es morir mientras duermes.

Toda la intención filosófica del post está concentrada en los dos primeros renglones de la cita. El secreto para sobrevivir consiste en saber qué desechar y qué conservar. Me lo hizo notar mi mujer, esta mañana cuando íbamos juntos en el auto y esta canción sonaba en la radio. Yo le dije, 'mirá que linda letra, dice tal cosa'... y ella me respondió: '¿En serio? ¿Y vos la escuchaste?' 'Claro -respondí-, eh... claro...'.

Y entonces me puse a pensar, algo que a veces hago. Y no, no la había escuchado. Y ella lo sabía. Al mediodía cuando nos encontramos a almorzar me dijo: '¿Y, ya la escuchaste?'; esta vez pude responderle que sí.

Me acuerdo de una parábola que cita Anthony de Mello, en la que el Maestro le dice a un discípulo: 'Deja de aferrarte a las cosas. Debes hacer de cuenta que estás cayendo de un precipicio, y todas las cosas y las personas de las que intentas aferrarte caen junto contigo'.

Apéndice 1

La canción dice luego en el estribillo, subrayando la metáfora:

You got to know when to hold 'em, know when to fold 'em,
Know when to walk away and know when to run.
You never count your money when you're sittin' at the table.
There'll be time enough for countin' when the dealin's done.

Debes saber cuándo conservarlas, saber cuándo irte al mazo,
saber cuándo retirarte y saber cuándo correr.
Nunca cuentes tu dinero mientras estás sentado a la mesa.
Habrá tiempo suficiente para contar cuando la partida haya terminado.

Apéndice 2

Un video de Kenny Rogers cantando el tema en vivo.

Apéndice 3

La letra completa de la canción:

On a warm summer's evenin' on a train bound for nowhere,
I met up with the gambler, we were both too tired to sleep.
So we took turns at starin' out the window at the darkness
'til boredom overtook us, and he began to speak.

En un atardecer cálido de verano, en un tren dirigido a ninguna parte,
me encontré con el jugador, ambos estábamos demasiado cansados como para dormir.
Así que tomamos turnos para mirar por la ventana hacia la oscuridad
hasta que el aburrimiento nos superó, y él comenzó a hablar.

He said, son I've made my life out of readin' people's faces,
knowin' what their cards were by the way they held their eyes.
So if you don't mind my sayin', I can see you're out of aces.
For a taste of your whiskey I'll give you some advice.

Él dijo, hijo, me he ganado la vida leyendo las caras de la gente,
conociendo sus cartas por la forma en que sostenían la mirada.
Así que si no te importa que lo diga, puedo ver que se te han acabado los ases.
Por el sabor de tu whisky, te daré algunos consejos.

So I handed him my bottle, and he drank down my last swallow.
Then he bummed a cigarette and asked me for a light.
And the night got deathly quiet, and his face lost all expression.
Said, if you're gonna play the game, boy, ya gotta learn to play it right.

Así que le pasé mi botella, y él se bebió mi último trago.
Entonces me pidió un cigarrillo y luego me pidió fuego.
Y la noche se tornó mortalmente silenciosa y su cara perdió toda expresión.
Él dijo, si vas a jugar el juego, muchacho, tienes que aprender a jugarlo bien.

You got to know when to hold 'em, know when to fold 'em,
know when to walk away and know when to run.
You never count your money when you're sittin' at the table.
There'll be time enough for countin' when the dealin's done.

Debes saber cuándo conservarlas, saber cuándo irte al mazo,
saber cuándo retirarte y saber cuándo correr.
Nunca cuentes tu dinero mientras estás sentado a la mesa.
Habrá tiempo suficiente para contar cuando la partida haya terminado.

Now ev'ry gambler knows, the secret to survivin'
is knowin' what to throw away and knowin' what to keep.
'cos ev'ry hand's a winner and ev'ry hand's a loser,
And the best you can hope for is to die in your sleep.

Ahora, todo jugador sabe que el secreto para sobrevivir
consiste en saber qué desechar y saber qué conservar.
Porque cada mano tiene un ganador y cada mano tiene un perdedor
y lo mejor que puedes esperar de esta vida es morir mientras duermes.

So when he'd finished speakin', he turned back for the window,
crushed out his cigarette and faded off to sleep.
And somewhere in the darkness, the gambler, he broke even.
But in his final words I found an ace that I could keep.

Así que cuando hubo terminado de hablar, miró hacia la ventana nuevamente,
aplastó su cigarrillo y desapareció para irse a dormir.
Y en algún lugar en la oscuridad, el jugador salió hecho.
Pero en sus últimas palabras encontré un as que pude conservar.

You got to know when to hold 'em, know when to fold 'em,
know when to walk away and know when to run.
You never count your money when you're sittin' at the table.
There'll be time enough for countin' when the dealin's done.

Debes saber cuándo conservarlas, saber cuándo irte al mazo,
saber cuándo retirarte y saber cuándo correr.
Nunca cuentes tu dinero mientras estás sentado a la mesa.
Habrá tiempo suficiente para contar cuando la partida haya terminado.

¿Qué busca la mayoría de la gente?

2009-06-06T19:12:00.003-03:00

(Tomado de "Un minuto para el absurdo" de Anthony de Mello)

Para explicar cómo lo que busca la mayoría de la gente no es el gozo de la conciencia y la actividad, sino el consuelo del amor y la aprobación, el Maestro refirió una anécdota de los tiempos en los que cada noche, antes de dormirse, su hija más pequeña le pedía que le leyera un cuento de los muchos que contenía un libro que le habían regalado.

Un día se le ocurrió la idea de grabar los cuentos en una cinta. La niña no tardó en aprender a manejar el grabador para reproducir los cuentos y todo resultó estupendamente durante unos cuantos días, hasta que una noche la niña puso el libro en manos de su padre y le pidió que le leyera un cuento.

«Pero, tesoro», dijo el Maestro, «ahora ya sabes cómo se maneja el grabador...»

«Sí», respondió ella, «pero no puedo sentarme en sus rodillas».

Quisiera poder leerlo todo

2009-06-02T12:42:00.002-03:00

Ayer me di cuenta de que: es imposible leerlo todo.

Ah, pero qué inteligente este muchacho, dirá alguna señora... se ha dado cuenta de algo que ya todos sabemos. Y así es nomás, acabo de darme cuenta.

Además de querer casarme con una chica linda (que supiera coser, supiera bordar y supiera abrir la puerta para ir a jugar), querer tener hijitos y querer tener un trabajo divertido y provechoso, cuando era adolescente, quería leerlo todo. Quería saber el porqué de todo, quería entender y estar en condiciones de explicar, porque también quería ser maestro, docente como le dicen hoy.

Hoy tengo ya más de cuarenta años y he cumplido todos mis sueños salvo ése, el de saber el porqué de todo. Ojo, no es poca cosa, digo, lo que sí conseguí. Me casé con una chica linda, tenemos un hermoso hijo y tengo un trabajo divertido y provechoso (aunque de este último ingrediente aún falta un poco ;-). Así que, ¿de qué me quejo? De nada, realmente tengo pocos motivos para estar insatisfecho con esta vida que me ha tocado vivir. Es sólo que me hubiera gustado poder leer más y saber más y entender más.

Y no se puede.

Y lo terrible es que la información está toda ahí, al alcance de la mano. Es como haberle puesto una torta de casamiento adelante de la cara a un tipo que se muere de hambre, pero está a dieta... y atado de pies y manos... y con la nutricionista sentada a su lado en esa fiesta macabra.

Sí, hoy, además de los libros que se pueden comprar en todo el mundo con Paypal, está Internet, con su Wikipedia y su Wolfram Alfa y sus infinitos Blogs y tanta otra cosa que es imposible enumerar. Wikipedia es alucinante, podría pasarme horas navegando de artículo en artículo, pero me llaman a cenar... y a la chica linda más me vale hacerle caso.

Bien, así las cosas, veamos: soy ingeniero y por lo tanto tengo esa deformación profesional que tienen la mayoría de los ingenieros que consiste en buscarle soluciones a todos los problemas. Jeje... es que hay gente que puede vivir sin saber las soluciones a los problemas, ¡es así! Ah, ¿usted también? Bueno, vea, yo no. Y eso no significa automáticamente que haya solucionado todos mis problemas, lejos estoy. Pero que les busco la solución, lo hago; y cuando la encuentro, bueno, la encontré. Honestamente, en general, intento aplicar las soluciones que encuentro, lo que pasa es que algunas son más sencillas y otras más complicadas; estas últimas, a veces, toman más tiempo para convertirse en realidad, a veces tanto tiempo que -quién sabe- quizás nunca lleguen a resolver el problema para el que fueron concebidas.

Entonces, volviendo al punto, estoy buscando una solución al problema planteado al comienzo: Es imposible leerlo todo. Y la respuesta es más o menos evidente, consiste en una de seis:

leer lo que se pueda
seleccionar lo que se lee

Hoy por hoy me parece que la opción b es la más sensata. Entonces, de todo el universo de lectura disponible tengo que elegir el subconjunto al que dedicaré mi tiempo. ¡Pero qué fácil! ¿Y para eso tanto lío? Es que, mire vea, le explico: Al elegir un subconjunto estoy dejando un montón de cosas afuera, y no cualquier cosa, sino temas muy, pero muy interesantes. Estoy decidiendo que nunca, pero nunca voy a leer sobre esos temas, a esos autores, nunca voy a estudiar esas materias, nunca voy a ver esas películas, nunca voy a escuchar esas conferencias. Y la cantidad de información y conocimiento que me estoy perdiendo es monstruosa. Es como quedarse sin una pierna y sin un brazo y sin la otra pierna... es como decir, bueno, amputen nomás. Parezco Anakin Skywalker al final del Episodio 3. Sólo que del lado bueno de la Fuerza. Je.

Así que, entonces, no se pueden leer todos los diarios. Encontré una posible solución para esto hace un año: las suscripciones RSS. No sirve, no se pueden leer todos los Feeds. Tengo que empezar a eliminarlos y aún no lo hago porque apenas eliminé el primero, ayer, me dolió como un pinchazo; me pregunté: ¿A qué sitio apuntaba? ¿Cómo lo recupero? Es decir, si quisiera hacerlo... Ay, qué cosa. Voy a tener que bajar los Feeds a la quinta parte, como mínimo; estoy siguiendo más de ciento cincuenta.

No se pueden leer todos los libros. No se puede leer a todos los autores. No se pueden ver todas las películas. No se pueden escuchar todas las canciones.

Hay que seleccionar. Y hay que desechar; aún lo que pueda ser muy copado, deberá desecharse también. Y parece que así es la vida nomás, uno va por ahí eligiendo cuáles cosas vivir y cuáles no. Epa, ¿qué dije? Que uno elige también qué vivir y qué no. Mmm... interesante. Da para otra charla. En caso de que este autor siga en su subconjunto. :-)

Broken Windows Theory

2009-05-22T11:56:00.018-03:00

Hoy recibí un mail de un amigo, Adrián F., titulado "Interesante perspectiva sobre delito y comportamientos sociales". En él hace referencia a un texto que -luego pude comprobar- está circulando mucho en la Web, sobre todo en los últimos meses, en inglés y en castellano. Se ve que se ha difundido rápido y los bloggers se están haciendo eco del asunto :-).

Confieso que tan pronto como leí el texto me quedé con una sensación extraña. No me lo creí. Aunque claro, últimamente hay tanto hoax que uno tiende a prejuzgar. Lo que me cayó raro fue que sólo por romper una ventana del auto en un vecindario de clase media alta, de golpe todos cayeran sobre el auto y lo destruyeran igual que en el Bronx. Improbable, dije, y me puse a buscar.

Qué interesante lo que encontré: Aparentemente el experimento original no fue así, aunque llevó a las mismas conclusiones.

Transcribo lo recibido:

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Teoría de las Ventanas Rotas

En 1969, en la Universidad de Stanford (EEUU), el Prof. Philip Zimbardo realizó un experimento de psicología social. Dejó dos autos abandonados en la calle, dos autos idénticos, la misma marca, modelo y hasta color. Uno lo dejó en el Bronx, por entonces una zona pobre y conflictiva de Nueva York y el otro en Palo Alto, una zona rica y tranquila de California. Dos autos idénticos abandonados, dos barrios con poblaciones muy diferentes y un equipo de especialistas en psicología social estudiando las conductas de la gente en cada sitio.

Resultó que el auto abandonado en el Bronx comenzó a ser vandalizado en pocas horas. Perdió las llantas, el motor, los espejos, el radio, etc. Todo lo aprovechable se lo llevaron, y lo que no lo destruyeron En cambio el auto abandonado en Palo Alto se mantuvo intacto.

Es común atribuir a la pobreza las causas del delito. Atribución en la que coinciden las posiciones ideológicas más conservadoras, (de derecha y de izquierda). Sin embargo, el experimento en cuestión no finalizó ahí, cuando el auto abandonado en el Bronx ya estaba deshecho y el de Palo Alto llevaba una semana impecable, los investigadores rompieron un vidrio del automóvil de Palo Alto.

El resultado fue que se desató el mismo proceso que en el Bronx, y el robo, la violencia y el vandalismo redujeron el vehículo al mismo estado que el del barrio pobre.

¿Por qué el vidrio roto en el auto abandonado en un vecindario supuestamente seguro es capaz de disparar todo un proceso delictivo?

No se trata de pobreza. Evidentemente es algo que tiene que ver con la psicología humana y con las relaciones sociales. Un vidrio roto en un auto abandonado transmite una idea de deterioro, de desinterés, de despreocupación que va rompiendo códigos de convivencia, como de ausencia de ley, de normas, de reglas, como que vale todo. Cada nuevo ataque que sufre el auto reafirma y multiplica esa idea, hasta que la escalada de actos cada vez peores se vuelve incontenible, desembocando en una violencia irracional.

En experimentos posteriores (James Q. Wilson y George Kelling) desarrollaron la ‘teoría de las ventanas rotas’, misma que desde un punto de vista criminológico concluye que el delito es mayor en las zonas donde el descuido, la suciedad, el desorden y el maltrato son mayores.

Si se rompe un vidrio de una ventana de un edificio y nadie lo repara, pronto estarán rotos todos los demás. Si una comunidad exhibe signos de deterioro y esto parece no importarle a nadie, entonces allí se generará el delito. Si se cometen ‘pequeñas faltas’ (estacionarse en lugar prohibido, exceder el límite de velocidad o pasarse una luz roja) y las mismas no son sancionadas, entonces comenzarán faltas mayores y luego delitos cada vez más graves.

Si los parques y otros espacios públicos deteriorados son progresivamente abandonados por la mayoría de la gente (que deja de salir de sus casas por temor a las pandillas), esos mismos espacios abandonados por la gente son progresivamente ocupados por los delincuentes.

La teoría de las ventanas rotas fue aplicada por primera vez a mediados de la década de los 80 en el metro de Nueva York, el cual se había convertido en el punto más peligroso de la ciudad. Se comenzó por combatir las pequeñas transgresiones: graffitis deteriorando el lugar, suciedad de las estaciones, ebriedad entre el público, evasiones del pago del pasaje, pequeños robos y desórdenes. Los resultados fueron evidentes. Comenzando por lo pequeño se logró hacer del metro un lugar seguro.

Posteriormente, en 1994, Rudolph Giuliani, alcalde de Nueva York, basado en la teoría de las ventanas rotas y en la experiencia del metro, impulsó una política de ‘tolerancia cero’.
La estrategia consistía en crear comunidades limpias y ordenadas, no permitiendo transgresiones a la ley y a las normas de convivencia urbana.

El resultado práctico fue un enorme abatimiento de todos los índices criminales de la ciudad de Nueva York.

La expresión ‘tolerancia cero’ suena a una especie de solución autoritaria y represiva, pero su concepto principal es más bien la prevención y promoción de condiciones sociales de seguridad.

No se trata de linchar al delincuente, ni de la prepotencia de la policía, de hecho, respecto de los abusos de autoridad debe también aplicarse la tolerancia cero.

No es tolerancia cero frente a la persona que comete el delito, sino tolerancia cero frente al delito mismo.

Se trata de crear comunidades limpias, ordenadas, respetuosas de la ley y de los códigos básicos de la convivencia social humana.
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Relato ahora el resultado de mi breve investigación:

Primero, acerca de Philip Zimbardo. Adjunto una foto, es espectacular (sobre todo teniendo en cuenta el objeto de sus investigaciones, y el título de su más reciente libro "The Lucifer Effect").

Philip Zimbardo es muy reconocido por su experimento "Stanford prison experiment", que hace unos años (Feb-2003) dio origen a la famosa película alemana "Das Experiment".

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En relación a la "Broken Windows Theory", el experimento original es relatado por el mismo Philip Zimbardo, en su libro "The Lucifer Effect: Understanding How Good People Turn Evil" (Random House, 2007). http://www.lucifereffect.com/about_content_anon.htm

¿Qué pasó con el auto de Palo Alto?

"But what about the fate of the abandoned Palo Alto car? Our time-lapse film revealed that no one vandalized any part of the car over a 5-day period. In fact, one day when it began to rain a passerby lowered the hood of our abandoned car-- God forbid the motor should get wet! As we were removing the intact car to the Stanford campus, three local residents called the police to say that an abandoned car was being stolen. (The local police had been notified of our field study). Here is one definition of «community», where people care about what happens on their turf, even to the person or property of strangers. They do so perhaps making the reciprocity assumption that others in that neighborhood would similarly care about them and their possessions."

"Nuestra filmación durante el período de prueba reveló que nadie hizo ningún acto de vandalismo sobre ninguna parte del auto en un período de 5 días. De hecho, un día cuando empezó a llover, un transeúnte bajó el capó de nuestro auto abandonado –¡Dios no permita que el motor se moje! Luego cuando estábamos retirando el auto intacto hacia el campus de Stanford, tres residentes locales llamaron a la policía para avisar que un auto abandonado estaba siendo robado".

La aparición de "The Broken Windows Theory of Crime", según Philip Zimbardo:

..."This field study was little more than a simple demonstration of how situational anonymity is related to vandalism. However, to my surprise, it played an interesting role in the development of what has come to be known as the "Broken Windows Theory" of crime. A media account of our study in Time Magazine (Feb. 28, 1969, "Diary of a Vandalized Car") was the only empirical research presented in support of this controversial theory by political scientist James Q. Wilson and criminologist George Kelling. They outlined their novel theory about the twin causes of crime in a popular Atlantic Monthly article (March 1982)"...

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El artículo llamado "Broken Windows", por George L. Kelling y James Q. Wilson, publicado en el Atlantic Monthly (Marzo 1982):

Artículo Completo (formato de impresión): http://www.theatlantic.com/doc/print/198203/broken-windows
Original en el diario (5 páginas): http://www.theatlantic.com/doc/198203/broken-windows

En este artículo se puede leer:

..."The car in Palo Alto sat untouched for more than a week. Then Zimbardo smashed part of it with a sledgehammer. Soon, passersby were joining in"...

Texto que no refleja el experimento original y que es una deformación introducida por George L. Kelling y James Q. Wilson. Ni siquiera dice que rompiera una ventana, dice que 'rompió una parte del auto utilizando un mazo -martillo grande-'. De hecho, de la lectura del artículo queda claro que las "Ventanas Rotas" son las de los edificios de un vecindario, concepto que repite varias veces en el texto; nunca habla de una ventana rota en el auto.

El precedente es, efectivamente, el artículo que dio origen a las políticas de mejoras en el Metro de New York en la década de los 80 y posteriormente a la "Tolerancia Cero" de Rudolph Giuliani.

Bien por los resultados del artículo. Qué mal, sin embargo, por la deformación de la fuente, responsabilidad de Kelling y Wilson. De hecho, en el artículo original de Philip Zimbardo se incluye una imagen de la publicación del experimento en la Time Magazine (Feb. 28, 1969, "Diary of a Vandalized Car"). La adjunto (hacer clic en ella para verla en tamaño real).

Es más, el texto del mail que circula (y los post en los blogs), en el que se dice que Philip Zimbardo rompió 'una ventana' del auto estacionado en Palo Alto, es una segunda deformación de la realidad, para ajustar la historia al título de la teoría.

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Conclusión:

El texto original del mail dice -con otras palabras- que lo ocurrido con el auto de Palo Alto es justificación suficiente para desvincular la pobreza y la delincuencia. ¡Qué tema tan difícil! Hoy en día, en boca de todos. No es así nomás la cosa y es para debate y discusión. El artículo "Broken Windows" y el "Stanford prison experiment", e incluso el mail deformado apuntan, en mi impresión, en la dirección correcta.

Sin embargo, el fin no justifica los medios. Y deformar los datos para justificar un punto no está bien -en mi humilde opinión-.

Así que, amigos, guarda con la info que circula, porque aún la más pintada puede ser no ser enteramente cierta.

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Posdata: Qué linda es la Web, que en un rato permite ver tanta cosa interesante. Estoy maravillado por Internet. Wikipedia me deja todos los días con la boca abierta. Todavía no he encontrado un uso para http://www.wolframalpha.com/, mis preguntas parecen no gustarle... ;-)

Posdata 2: Adrián F. fue el primero en avisarme de la aparición de WolframAlfa (con dos semanas de antelación). Cada tanto recibo info de parte suya que es invalorable. ¡No sé cómo hace! Lo encuentra todo y está siempre en la cresta de la ola :-) ¡Gracias, Adrián!

Posdata 3: Los que deseen saber más sobre esta herramienta que menciono en las posdatas, no se pierdan el análisis sobre WolframAlfa que hace Ariel Torres hoy.

The best way to learn is by doing.

2009-02-22T19:49:00.010-02:00

"Over the years, I've found this to be true: You can read all you like, but until you're halfway in, making mistakes left and right, digging yourself out only to slide into a new morass, you have no idea how things actually get done.

"But once you finally get it... man, what a rush."

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"La mejor forma de aprender es haciendo las cosas.

"Con el pasar de los años he encontrado que esto es cierto: Puedes leer todo lo que quieras, pero hasta que estés metido hasta la mitad adentro del tema, cometiendo errores a diestra y siniestra, desenterrándote del pozo sólo para deslizarte en un nuevo tembladeral, no tienes idea de cómo las cosas se hacen en realidad.

"Ahora, una vez que lo logras... viejo, qué emoción."

Fuente: Unspecified Error, de Chris Miller, uno de los autores de Mahalo (http://www.mahalo.com) un excelente "buscador" de Internet, "alimentado sólo con entradas humanas". Mahalo significa "gracias" en hawaiano.
Más sobre Chris Miller y sus proyectos en su blog Unquiet Desperation.

Respecto de nuestros diálogos por correo electrónico

2008-12-13T22:25:00.007-02:00

Amigos, respecto de nuestros intercambios por correo electrónico.

Pido: Ajustémonos a los temas precisos del intercambio de opiniones. Si hay divergencia desordenada, si nos vamos por las ramas sin recorrer el camino marcado por el remitente, se torna insostenible un diálogo productivo. Ante una pregunta, por favor, la respuesta que le corresponde. Si hay una serie de comentarios, por favor, las respuestas u opiniones en el orden de los comentarios. Lo que no quita que se vayan agregando nuevas preguntas, espontáneamente, de ambas partes. Esta es la naturaleza del diálogo. Pero que no queden temas colgados. Por favor.

Pido: Incluir como mínimo el texto inmediato anterior del remitente en la respuesta. Porque si no, ¿cómo saber a qué se responde?

Pido: Orden, respeto de prioridades, puntos y aparte, párrafos de estilo europeo o norteamericano, cualquiera, pero uno de ellos. Frases, párrafos, estructura.

Pido: Dejar de lado los juicios a priori (supuestos de valor universal), en la medida de lo posible.

Pido: Construir a partir de lo más básico, la humildad. Desgloso: "Construir", como edificar, dar valor, agregar, aportar, arrimar al fogón. "Humildad", en el sentido sugerido por Sócrates, quien -lo sé- no era de los más humildes. En el sentido de que no somos dueños de La Verdad. Lo más probable en realidad es que no conozcamos ciertamente ninguna Verdad (con mayúscula). Caminamos a tientas, ciegos en este mundo cuya realidad apenas podemos vislumbrar a través de nuestros distorsivos mecanismos de percepción.

Respecto de estos dos últimos puntos, mi viejo me recomendó hace más de veinte años que me acostumbrara a anteponer a mis aseveraciones palabras como las que siguen:

Creo...
En mi opinión...
A mí me parece que...
Según mi punto de vista...
Quizás también...

(Sabio en eso, mi viejito, que también me enseñó cuando tenía quince años que después de la coma va un espacio. Y después del punto también. Sin importar si mi TK-85 de esa época tenía apenas 32 caracteres por fila y 22 filas, y los espacios luego de comas eran "información redundante").

Luego tuve la oportunidad de leer la autobiografía de Benjamín Franklin. ¡Qué gran lectura, qué gran personaje! Al final de la parte 2 de su autobiografía él relata un mecanismo que utilizó durante gran parte de su vida para asistirse en su esfuerzo de adquirir doce virtudes que le parecían imprescindibles en la formación de su carácter. En otro momento podremos charlar de este mecanismo y de su enumeración de virtudes. Ahora sólo adjunto el final original de ese capítulo, en el que relata cómo decidió incorporar a su lista la decimotercera virtud, la Humildad (http://www.ushistory.org/franklin/autobiography/singlehtml.htm, en inglés para quienes gusten y la traducción más abajo):

“My list of virtues continued at first but twelve; but a Quaker friend having kindly informed me that I was generally thought proud, that my pride showed itself frequently in conversation, that I was not content with being in the right when discussing any point, but was overbearing and rather insolent, of which he convinced me by mentioning several instances, I determined endeavoring to cure myself, if I could, of this vice or folly among the rest, and I added Humility to my list, giving an extensive meaning to the word.

“I cannot boast of much success in acquiring the reality of this virtue, but I had a good deal with regard to the appearance of it. I made it a rule to forbear all direct contradiction to the sentiments of others, and all positive assertion of my own. I even forbid myself, agreeably to the old laws of our Junto, the use of every word or expression in the language that imported a fixed opinion, such as “certainly”, “undoubtedly”, and thus, and I adopted, instead of them, “I conceive”, “I apprehend”, or “I imagine” a thing to be so or so, or “it so appears to me at present”. When another asserted something that I thought an error, I denied myself the pleasure of contradicting him abruptly and of showing immediately some absurdity in his proposition; and in answering, I began by observing that in certain cases or circumstances his opinion would be right, but in the present case there appeared or seemed to me some difference, etc. I soon found the advantage of this charge in my manner; the conversations I engaged in went on more pleasantly.

“The modest way in which I proposed my opinions procured them a readier reception and less contradiction; I had less mortification when I was found to be in the wrong, and I more easily prevailed with other to give up their mistakes and join with me when I happened to be in the right.

“And this mode, which I at first put on with some violence to natural inclination, became at length so easy, and so habitual to me, that perhaps for these fifty years past no one has ever heard a dogmatical expression escape me. And to this habit (after my character of integrity) I think it principally owing that I had early so much weight with my fellow-citizens when I proposed new institutions, or alterations in the old, and so much influence in public councils when I became a member; for I was but a bad speaker, never eloquent, subject to much hesitation in my choice of words, hardly correct in language, and yet I generally carried my points.

“In reality, there is, perhaps, no one of our natural passions so hard to subdue as pride. Disguise it, struggle with it, beat it down, stifle it, mortify it as much as one pleases, it is still alive, and will every now and then peep out and show itself; you will see it, perhaps, often in this history; for, even if I could conceive that I had completely overcome it, I should probably be proud of my humility.”
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“Mi lista de virtudes al principio contenía únicamente doce. Pero un amigo cuáquero me informó amablemente que en general todos opinaban que yo era orgulloso; que mi vanidad salía a relucir con frecuencia en la conversación; que no me contentaba con estar en lo cierto cuando se discutía cualquier punto, sino que me mostraba arrogante y bastante insolente, de todo lo cual me convenció al mencionarme varios casos. Determiné que si me era posible, me dedicaría a la empresa de curarme de ese vicio o insensatez, además de todo el resto, y añadí la Humildad a mi lista, concediendo un extenso significado a la palabra.

“No puedo presumir de que tuve un gran éxito en la adquisición de la realidad de esa virtud, pero cuando menos logré mucho respecto a su apariencia. Convertí en una regla el propósito de abstenerme de toda contradicción directa de los sentimientos de los demás y de toda aseveración positiva de los míos propios. E incluso llegué a prohibirme, de acuerdo con las viejas leyes de nuestra Junta, el uso de toda palabra o expresión del lenguaje que indicara una opinión fija, como por ejemplo, "ciertamente", "sin lugar a dudas" y así sucesivamente, y adopté en lugar de ellas "concibo", "supongo" o "me imagino" que tal cosa es esto o aquello, o bien "así me lo parece en este momento". Cuando alguien aseveraba algo que yo pensaba que era un error, me negaba el placer de contradecir a esa persona en forma abrupta, demostrándole de inmediato algún aspecto absurdo en su proposición; y al contestar, empezaba con la observación de que en ciertos casos o circunstancias su opinión era correcta, pero que en el presente caso me parecía o tenía la impresión de que había ciertas discrepancias, y así sucesivamente. Pronto descubrí la ventaja de este cambio en mis modales; la conversación que entablaba transcurría en una forma más agradable.

“La forma modesta en la cual expresaba mis opiniones hacía que fuesen recibidas con mayor facilidad y con menos contradicciones; experimentaba un menor grado de mortificación cuando se descubría que yo estaba equivocado y prevalecía más fácilmente con los demás para que renunciaran a sus errores y se unieran a mí cuando acontecía que yo estaba en lo cierto.

“Y esta costumbre, que en un principio antepuse con cierta violencia a mi inclinación natural, a la postre se convirtió en algo tan sencillo y tan habitual para mí que quizás durante los últimos cincuenta años nadie ha escuchado que se escape de mis labios una expresión dogmática. Y creo que a este hábito (además de a mi carácter íntegro) le debo principalmente que haya pesado tanto entre mis conciudadanos cuando les propuse nuevas instituciones o ciertas alteraciones en las antiguas, y el hecho de haber alcanzado tanta influencia en los consejos públicos cuando fui miembro de ellos; ya que era un mal orador, jamás elocuente y sujeto a grandes dudas en mi elección de palabras, apenas correcto en el empleo del lenguaje y, sin embargo, por lo general lograba hacerme entender.

“En verdad quizás ninguna de nuestras pasiones naturales sea tan difícil de dominar como el orgullo. Disfrázalo, lucha con él, golpéalo, frénalo, mortifícalo tanto como desees, aún estará vivo y siempre, cada tanto, se asomará y se mostrará; lo verás, quizás a menudo, en esta historia; porque, incluso si yo pudiera concebir la idea de haberlo superado completamente, probablemente estaría orgulloso de mi humildad.”

Por supuesto, este post habla también de mí mismo. Todo lo que escribo habla de mí y de quién soy. De mi trabajo sobre este tema y de mis aciertos y desaciertos. De mi interés de hace muchos años en superar un estilo que dificulta la comunicación.

No es fácil, jeje. Pero es un viaje compartido.

Rusted Root - Send me on my way

2008-10-25T18:26:00.008-02:00

Amigos, en esta época complicada me he alejado de algunos compromisos. Entre ellos, mi compromiso de blogger. Mil disculpas. Les dejo un regalo, una perla que conocí en "La era de hielo". Es el tema que suena cuando Manny, Diego, Sid y el bebé caminan sobre un lago congelado.

Este tema tiene un efecto especial sobre mi estado de ánimo, me parece que tiene algo de "magia india"... ;-) Más sobre Rusted Root en Wikipedia.

Les paso la letra también, que es sencilla en apariencia, pero luego de un breve análisis se pone interesante.

Rusted Root - Send me on my way

On my way (4)

I would like to reach out my hand
Oh may see you
Oh may tell you to run
You know what they say about the young
Well pick me up with golden hand
Oh may see you
Oh may tell you to run
You know what they say about the young

Well I would like to hold my little hand
How we will run we will
How we will crawl we will
I would like to hold my little hand
How we will run we will
How we will crawl

Send me on my way (7)

I would like to reach out my hand
Oh may see you
Oh may tell you to run
You know what they say about the young
Well pick me up with golden hand
Oh may see you
Oh may tell you to run
You know what they say about the young

Well I would like to hold my little hand
How we will run we will
How we will crawl we will
I would like to hold my little hand
How we will run we will
How we will crawl

Send me on my way (3)

Well I would like to hold my little hand
How we will run we will
How we will crawl we will
I would like to hold my little hand
How we will run we will
How we will crawl

Send me on my way (7)

I would like to reach out my hand
Oh may see you
Oh may tell you to run
You know what they say about the young

Según los expertos, las partes difíciles se pueden pronunciar así:

Ombe seyo ombe tell you to run
M-bobode say a-bobodeyam

Un abrazo!

Ben Folds - "Música de película"

2008-09-12T10:45:00.005-03:00

A pedido de Marquitos estoy adjuntando más contenido multimedia, je. Tengo un hijo de tres años y medio y por lo tanto he visto películas de Disney, Pixar y Dreamworks hasta que me salieron por las orejas. No son tantas, si me pongo a listarlas quizás me sorprenda.

Recientemente estuvimos viendo una centena de veces Vecinos Invasores (Over The Hedge). Por supuesto, la película es genial, ningún superlativo es suficiente. Entre todos los detalles de la película está la música, muy buena. Me puse a buscar de quién era: así conocí a Ben Folds, autor de cinco de los temas que aparecen en la película.

Tres de los temas me parecieron particularmente buenos (temazos, bah), el de los títulos al principio "Family of Me", uno al medio, llamado "Still" que suena cuando el mapache RJ y la tortuga Verne se sientan a meditar sobre su situación por la noche antes del asalto a la casa, y por último el tema de los títulos al final, "Rockin' the Suburbs", cuando junto a los textos aparecen todos los animalitos bailando rock.

Encontré el Blog de Ben Folds. Increíble, di con un post del flaco en el que describe con bastante detalle cómo fue su agotadora experiencia de escribir música para una película, por primera y por última vez ;-)

En ese post me enteré de que la letra original de "Rockin' the Suburbs" era otra y la modificaron para la película. Así que me fui a buscar el original, y lo adjunto en este post.

Video original (en YouTube y en GoogleVideo)

La necesidad del cambio de la letra queda clara cuando uno escucha la canción... ¡en una película para niños! Para no dejar dudas, adjunto la letra original:

Ben Folds - Rockin' the Suburbs

Let me tell y'all what it's like
Being male, middle-class and white
It's a bitch, if you don't believe
Listen up to my new CD
(Sha-mon)

I got shit runnin' throught my brain
It's so intense that I can't explain
All alone in my white-boy pain
Shake your booty while the band complains

I'm rockin' the suburbs
Just like Michael Jackson did
I'm rockin' the suburbs
Except that he was talented
I'm rockin' the suburbs
I take the cheques and face the facts
That some producer with computers fixes all my shitty tracks

I'm pissed off but I'm too polite
When people break in the McDonald's line
Mom and Dad you made me so uptight
I'm gonna cuss on the mic tonight
don't know how much I can take
Girl, give me something I can break

I'm rockin' the suburbs
Just like Quiet Riot did
I'm rockin' the suburbs
Except that they were talented
I'm rockin' the suburbs
I take the cheques and face the facts
That some producer with computers fixes all my shitty tracks

In a haze these days
I pull up to the stop light
I can feel that something's not right
I can feel that someone's blasting me with hate
And bass
Sendin' dirty vibes my way
'Cause my great great great great Grandad
Made someones' great great great great Grandaddys' slaves
It wasn't my idea
Never was my idea
I just drove to the store
For some Preparation-H

Y'all don't know what it's like
Being male, middle-class and white
Y'all don't know what it's like
Being male, middle-class and white
Y'all don't know what it's like
Being male, middle-class and white
It gets me real pissed off, it makes me wanna say
Fuck!

just like Jon Bon Jovi did
I'm rockin' the suburbs
Except that he was talented
I'm rockin' the suburbs
I take the cheques and face the facts
That some producer with computers fixes all my shitty tracks
These days
Yeah yeah
I'm rockin' the suburbs
Yeah yeah
You'd better look out, because I'm gonna say 'Fuck'
You'd better look out, because I'm gonna say 'Fuck'
You'd better look out, because I'm gonna say 'Fuck'
You'd better look out, because I'm gonna say 'Fuck'

Quiero compartir también esta versión en vivo, ante un auditorio pequeño que muestra a un Ben Folds más casero, y aunque es diferente, está muy bueno:

Saludos!

Ah, Posdata: Sheryl Crow, la genia del post anterior, es autora e intérprete del tema de rock con el que comienza la película Cars, cuando se presentan el rey Steve Weathers, el loco Chick Hicks (¡Michael Keaton!) y el Rayo McQueen; el tema se llama "Real Gone".

Sheryl Crow - If it makes you happy

2008-09-05T12:41:00.008-03:00

Hoy un poquito de melancolía...

El siguiente es el estribillo de "If it makes you happy" de Sheryl Crow:

"If it makes you happy
It can't be that bad
If it makes you happy
Then why the hell are you so sad"

"Si te hace feliz
No puede ser tan malo
Si te hace feliz
Entonces por qué mierda estás tan triste"

En YouTube, Sheryl Crow - If It Makes You Happy (en vivo):

(se ve muy bien en pantalla completa ;-)

Y una linda versión acústica, de este mismo año, que se puede ver sólo en YouTube.

El plan de vida diferido

2008-08-28T18:42:00.006-03:00

Estoy incluyendo en este post extractos casi textuales del libro "El monje y el acertijo", de Randy Komisar. Ese libro cayó en mis manos en el año 2005 (me lo regaló Marcos S.) y desde entonces algunos de los conceptos que encontré en él han resonado persistentemente dentro mío.

Como decía, citaré desde aquí en adelante al autor en forma directa, aunque no lineal (son párrafos de varios capítulos), para exponer un concepto que me ha parecido sumamente útil, el del «plan de vida diferido». Él comienza vinculándolo con el concepto de los planes de seguro de retiro:

"A cambio de recibir la suma asegurada total del plan, es preciso dividir la vida en dos partes diferenciadas:

Paso uno: haz lo que tengas que hacer
luego, a la larga...
Paso dos: haz lo que quieres hacer.

"La versión más difundida de este plan es trabaja y luego jubílate (suponiendo que vivas lo suficiente para retirarte) y después dedica tu tiempo a tu pasión. Mucha gente piensa que volverse rico de la noche a la mañana es el camino más rápido para superar el primer paso.

"En los instantes decisivos de mi vida, siempre ha sido útil plantearme una pregunta sencilla respecto a lo que estaba haciendo en ese momento: ¿Qué se necesitaría para que estuviera dispuesto a dedicar el resto de mi vida a ello?

"La diferencia entre motivación y pasión es crucial en estas etapas. La pasión lo atrae a uno hacia algo que no puede resistir. La motivación lo empuja hacia algo que uno se siente obligado o compelido a hacer. Si uno no sabe nada acerca de sí mismo, no reconoce la diferencia. Una vez adquirido un conocimiento mínimo, es posible expresar nuestra pasión.

"Hay en ello mucho más que el deseo de alcanzar cierta meta o recibir un beneficio, y no se trata de cuotas, gratificaciones o cobrar al final. No se trata tampoco de ganarles a los demás. Eso es motivación.

"En el plan de vida diferido, la motivación nos impulsa a concluir el primer paso. El segundo, la vida diferida, es el hogar de la pasión. Esperamos y suponemos que al llegar allí podremos reavivar nuestras pasiones en nuestros propios términos. Si es que llegamos allí.

"La pasión está en la identificación que experimentas cuando el trabajo que realizas expresa quién eres. Sólo la pasión te ayudará a salir a delante en épocas difíciles.

Los riesgos

"En el plan de vida diferido uno pospone tomar riesgos en lo que más le importa; eso se hará después, cuando le llegue su momento. ¿Qué pasaría si trato de fundar una empresa basada en lo que de verdad me importa y ésta fracasa? ¿Qué pasaría si el mundo me dijera, pese a haber entregado mis mejores esfuerzos, que lo que más inspira mi pasión no es lo suficientemente interesante?

"Al iniciar una nueva empresa es inevitable enfrentar riesgos: el emprendimiento puede fracasar. Existen riesgos dados por el entorno y por la naturaleza del emprendimiento, son los riesgos empresariales. Este tipo de riesgos puede reducirse en un 15% a 20% si eres brillante y otro 15% a 20% si trabajas veinticuatro horas al día. El restante 60% ó 70% del riesgo estará siempre presente y absolutamente fuera de tu control.

"Pero, más allá de los riesgos empresariales, nunca hay que dejar de tomar en cuenta los riesgos personales, que a veces son mucho más significativos. Estos incluyen el riesgo de trabajar con gente que uno no respeta; el riesgo de trabajar para una compañía cuyos valores no sean congruentes con los propios; el riesgo de comprometer lo que es importante; el riesgo de hacer algo que no nos interesa y el riesgo de hacer algo que no nos expresa, o incluso contradice quién es uno. Y luego está el riesgo más importante de todos: el de pasarse la vida sin hacer lo que uno quiere con base en la posibilidad de comprar la libertad para hacerlo después.

La definición del éxito personal

"Considerar los riesgos personales nos obliga a definir el éxito personal. Es muy posible que descubramos que el fracaso empresarial que evitamos y el éxito empresarial por el que luchamos no nos lleva a alcanzar el éxito personal. La mayoría de nosotros tenemos ideas del «éxito» heredadas de otras personas, o hemos llegado a adoptar esos conceptos desde la primaria y la universidad hasta nuestras carreras. Constantemente nos juzgamos con base en criterios que otros han impuesto y nos comparamos con otros en su juego.

"Hay que trabajar mucho, trabajar apasionadamente, pero aplicar nuestra posesión más preciada, el tiempo, a lo que es significativo para cada uno. ¿Qué está uno dispuesto a hacer el por el resto de su vida? no significa, textualmente, ¿qué va a hacer uno por el resto de su vida? Esta pregunta sería absurda, en virtud del carácter inevitable del cambio. No, lo que se está preguntando en realidad es, si tu vida terminara de repente y de manera inesperada mañana, ¿estarías en posibilidad de decir que has estado haciendo lo que de verdad te interesaba hoy? ¿Qué estarías dispuesto a hacer por el resto de tu vida? ¿Qué se necesitaría para hacerlo en este momento?"

Jorge Avila filósofo

2008-07-28T19:42:00.004-03:00

En un post reciente del blog de Jorge Avila me encontré con el siguiente párrafo, y me dieron ganas de compartirlo:

"El éxito profesional, y de vida por extensión, consiste en obtener al cabo de los años algo parecido a lo que uno esperaba de sí mismo durante la adolescencia, cuando se sueña sin límites. No exactamente lo que uno esperaba; basta con algo similar. En la Grecia clásica se decía que la tragedia sobreviene cuando no se consigue lo que se desea o cuando se lo consigue demasiado bien. Por lo dicho, la primera pregunta que un joven debería hacerse es ¿cómo me veo a los 40 años?, ¿qué me gustaría estar haciendo a esa edad?, ¿quiero ser alguien influyente?, ¿por dinero, por obra intelectual, por obra de gobierno?, o ¿aspiro sin vueltas a tener una familia bien constituida y pasar con ella mis mejores momentos? Con una buena dosis de sentido común, se podrá argumentar que no hay contradicción entre la formación de una sólida familia y una distinguida carrera intelectual o ejecutiva. Me temo que sí la hay. Miren sino a su alrededor. La vida puede ser mezquina. Sobre todo para las mujeres. O es una cosa o es la otra, en la mayoría de los casos."

El artículo trata en realidad de recomendaciones de carrera para economistas jóvenes, recién recibidos o a punto de recibirse. Otros jóvenes pueden encontrarlo útil también, independientemente de sus profesiones.

Pero lo que me indujo a copiar el párrafo acá son los siguientes ítems (según la óptica de Jorge Avila):

1. Definición de éxito: "consiste en obtener al cabo de los años algo parecido a lo que uno esperaba de sí mismo durante la adolescencia, cuando se sueña sin límites".

2. Momento en el que debería esperarse haber alcanzado el éxito: "¿cómo me veo a los 40 años?".

3. Por último, termina el párrafo con la siguiente reflexión: "Con una buena dosis de sentido común, se podrá argumentar que no hay contradicción entre la formación de una sólida familia y una distinguida carrera intelectual o ejecutiva. Me temo que sí la hay. Miren sino a su alrededor. La vida puede ser mezquina. Sobre todo para las mujeres. O es una cosa o es la otra, en la mayoría de los casos."

Los tres puntos son sumamente interesantes y además provienen de un personaje al que considero centrado, informado e inteligente.

Analizo los tres puntos:

1. A los treinta y cinco años aprendí esa misma definición del éxito: obtener/hacer algo parecido a lo que esperaba de mí mismo durante mi adolescencia. Desde entonces estoy intentando serle fiel, recorriendo, digamos, el camino que marca esa dirección. Estoy contento, satisfecho de haber dado con la huella que conduce a casa (no es una autopista, je.)

Sin embargo todos los años anteriores, desde mis dieciocho (serían unos diecisiete años) estuve caminando en otra dirección, con otra brújula y con otra definición de destino. Ahí sí había una autopista superpoblada y llevaba a todas partes, en todos los márgenes del asfalto, sobre los guardarraíles, había carteles luminosos que decían "óptima carrera profesional", "brillante currículum", "MBA", "ascendente progreso corporativo", "¡vas bien!, ¡vas bien!"...

Luego de un rato de viajar en la autopista me di cuenta de que no había zonas de descanso y me comenzaron a pesar los ojos y a doler la zona lumbar. De hecho, comencé a ver otros carteles: "La carrera de las ratas terminó: Ganaron las ratas"... En el momento menos pensado, un árbol saltó desde la banquina y se plantó en medio de la ruta.

En fin, cuando encontré esa salida de la autopista y dí con la huella de tierra me sentí más a gusto; más a gusto conmigo mismo. Aprendí también que hay gente que nació para tenista, otros para herrero, otros para chef, otros para ser madres y padres, otros para correr Fórmula 1 y etcétera. ¡Hay gente para todo! ¡Qué genial que así sea! Lo importante es darse cuenta, saberlo. Lo antes posible, de ser posible.

2. ¡Dios mío! ¡A los cuarenta años! ¡Pero si yo ya estoy allí! No, no, Sr. Avila, es demasiado pronto, tiene que darme unos diez o quince años más, mínimo.

3. No hace falta agregar nada casi nada a este comentario, excepto mi desacuerdo con la afirmación de que la vida pueda ser mezquina. A mi modo de ver la vida es justa, lo que ocurre es que devuelve resultados allí donde se invirtió tiempo. Y el día tiene sólo veinticuatro horas, no se puede invertir mucho tiempo en demasiados sitios. Termina siendo una cuestión de prioridades.

Lo sostengo, la vida es equitativa. Ofrece cosecha abundante allí donde se sembró en abundancia. Y donde no, no.

Firefox de carrera

2008-07-24T12:35:00.003-03:00

Ayer encontré este truco en la Web (está bastante difundido, pero con pocas fuentes confiables), lo puse en práctica y debo decir que la diferencia de velocidad al cargar una página cualquiera es significativa.

El asunto consiste en modificar cuatro configuraciones de Firefox que en forma predeterminada tienen valores "conservadores". Los pasos para realizar las modificaciones son los siguientes:

1. En una pestaña nueva, en la barra de direcciones, escribir "about:config" y presionar Enter.

2. Aceptar la advertencia del botón "¡Seré cuidadoso, lo prometo!"

3. El navegador funciona haciendo una solicitud HTTP por vez a cada página Web. Al habilitar el pipelining se le permite que haga varias simultáneamente, lo que acelera la carga de las páginas.
Buscar hacia abajo en la lista que aparece, las siguientes entradas.

a) "network.http.pipelining" cambiar a "true"

b) "network.http.proxy.pipelining" cambiar a "true"

c) "network.http.pipelining.maxrequests" cambiar a "8". Esto significa 8 solicitudes simultáneas al servidor Web. Es el máximo previsto para esta propiedad, aún cuando hay sitios que recomiendan 16, 30 ó incluso más, el máximo sigue siendo 8, en forma predeterminada. Ver las notas más abajo.

d) Hacer clic con el botón derecho sobre un sitio en blanco de la pantalla config y en el menú emergente seleccionar Nuevo -> Entero. Colocar como nombre de referencia a la nueva propiedad "nglayout.initialpaint.delay" y asignarle el valor "0". Este es el tiempo que el navegador espera antes de actuar en función de la información que recibe.

Nota 1: Es interesante lo que comenta Robert Deaton en su comentario número 13 en este sitio, indicando que "intentar 30 conexiones simultáneas exige un esfuerzo exagerado al servidor Web. Si dos personas intentan acceder al mismo sitio con las mismas configuraciones en Firefox, eso significan 60 conexiones simultáneas. La mayoría de los servidores HTTP están configurados para dejar de responder luego de 100 conexiones simultáneas, de modo que cuatro personas con iguales configuraciones no podrían acceder al mismo servidor. Les sugiero pensar en esto antes de hacer esto y matar los servidores Web que naveguen".

Nota 2: Sin embargo, a partir de lo que informa Lazlo en el sitio MozzilaZine, el máximo en forma predeterminada es 8. No estoy tan seguro, porque estuve analizando el código fuente que él mismo referencia en su post y no encontré esa limitación. En fin, 8 ya es una barbaridad. Muchos sitios recomiendan sólo 4.

Saludos!

Sitios de referencia:
ForeverGeek, Make Firefox Faster
MozzilaZine, Firefox Tunning

Libros de autoayuda, ¿el paso previo a los psicofármacos?

2008-07-23T22:42:00.006-03:00

Omar S. me mandó un mail en el que me invita a leer la nota (y aquí también) en la que se entrevista a la investigadora del Conicet Vanina Papalini (ver CV).

Traigo aquí esta referencia por tres razones:

1. Por que el boom de libros de autoayuda y superación es noticia a nivel mundial en los últimos años y hay autores de todos los géneros y colores que son bestsellers con libros que van desde los quesos y pescados, pasando por armaduras oxidadas y llegando a rescatar a los clásicos, Platón y Prozac (jeje), resucitando a la filosofía perenne, que por ser perenne a veces sorprende que necesite ser resucitada.

2. Sobre todo porque la entrevistada, que acaba de doctorarse en UBA y en París VIII con un trabajo dedicado a los libros de autoayuda como género literario, asegura que "llega un momento en el que no se puede más y se pasa del libro de autoayuda al psicofármaco". Ella aduce con su razonamiento que una cosa lleva a la otra: el libro de autoayuda concluye en el psicofármaco.

3. Por último porque me interesa conocer tu opinión, que viene en forma de comentario, al pie del artículo, y da continuidad al debate.

Cito tres párrafos del artículo:

"Sobre todo trabajan [estos libros] sobre la idea de un individualismo omnipotente. Al punto de enseñar a no prestar atención a los comentarios que los otros ofrecen sobre uno mismo. Es como un individuo cerrado que se forma una imagen positiva de sí mismo con prescindencia de lo que puedan opinar a su alrededor."

"En ese sentido, trabajan sobre una hipocresía funcional. Que mueve a no mostrar, a guardar en lo más hondo los propios sentimientos. Construye a un individuo que siempre tiene ganas de actuar y de hacer y que se autoexige un montón, al punto de que se considera omnipotente para poder resolver todas las situaciones."

"El individuo se siente realizado si ha tenido éxito económico. En el caso de que no le haya ido bien en lo económico, el segundo nivel es sentirse bien consigo mismo, pero está muy lejos del anterior. Y la idea de competencia atraviesa todo esto con una ideología bastante antigua que es la del darwinismo social. No hay ningún condicionamiento ético que pueda limitar las acciones para ganar en esta competencia loca."

Con todo, me parece que la nota tiene un par de puntos positivos. Desafortunadamente por lo breve y quizás por la polarización de la investigadora, mete adentro de la misma bolsa a todo lo que cae dentro del género "autoayuda-newage" y es un género demasiado abarcativo. No se puede hablar de libros de autoayuda o cualquier cosa que se le parezca y poner de ejemplo a "¿Quién se ha llevado mi queso?" que es, justamente, un libro que está en la frontera de lo útil: sirve como papel para iniciar el fuego de un asado.

Es como intentar hablar de la Iglesia Católica y mencionar como ejemplo de la institución a la Congregación para la Doctrina de la Fe o intentar describir al Islam sólo desde el multifacético concepto de la Yihad.

Pero bueno, rescato como positiva la advertencia sobre la tendencia al aislacionismo del practicante fiel-enfermizo: la construcción del sujeto aislado y omnipotente es un peligro real asociado con la práctica de algunos de estos libros que han caído en mis manos... asociado con la práctica incorrecta de esos métodos, según lo veo yo.

Y ojo que la alternativa en el extremo opuesto es la dependencia (enfermiza también) de la comunidad y de la ayuda externa (victimización). Y si la opción es sólo entre extremos, prefiero el primero, el de la confianza en uno mismo y autosuficiencia. Porque el de la dependencia (religiosa principalmente, respecto de un Dios irreal, mandón y caprichoso la mayoría de las veces) es tétrico.

Omar S. termina recordando y subrayando que ningún extremo es bueno.

¿Qué pensás vos de los libros de autoayuda?

Sobre la India y los ingenieros

2008-07-11T18:16:00.006-03:00

Acabo de terminar de leer esta nota sobre la India, si tiene un rato de lectura libre y le interesa el tema, se la recomiendo. La India ha cambiado mucho en los últimos 15 años y se ha convertido en una promesa de potencia mundial que comienza a cumplirse, al igual que China y Brasil.

Si desea complementar la nota anterior, le recomiendo el artículo sobre la India en Wikipedia y el sitio Web IncredibleIndia.org, en el que sugiero explorar el segundo ítem del menú: 'Know India' (en inglés).

Todos los números y estadísticas son impresionantes cuando se habla de la India, un país de 1100 millones de habitantes. De entre todos ellos hay un par de cifras que llamaron mucho mi atención, y cito:

"India produce hoy más de 300.000 ingenieros y 150.000 profesionales en informática por año. Ellos conforman la nueva clase de jóvenes técnicos que nutren a las firmas de tecnología que están cambiando el perfil de ciudades del Sur, como Bangalore e Hyderabad, que hasta hace un puñado de años eran centros agrícolas de escaso desarrollo, y hoy son reconocidas como las 'Silicon Valley asiáticas'.

"Aquí, un ingeniero recién recibido gana cerca de USD 300 mensuales, un sueldo que supera al de un profesor universitario y al de un médico, y es un verdadero lujo en un país donde más de 200 millones de personas subsisten por debajo de la línea de pobreza. Además de un incentivo para perfeccionarse cada vez más."

¿Por qué me llaman la atención estas cifras? Porque vengo escuchando hace unos cinco años, de forma sostenida y en voz cada vez más alta advertencias acerca de la carencia mundial de profesionales en ciencias duras (Ingeniería, Informática y otras). ¡Bien!, pensé para mis adentros, tanto mejor para quienes sí practicamos esas profesiones, porque por fin comenzaremos a ver mejores pagas por nuestro trabajo.

Hasta que me entero del chorro que viene de la India. ¿Será así? ¿No serán cifras exageradas? ¿Algún conocedor del mercado nos haría el favor de darnos algún dato esclarecedor? Por lo que veo, existe la fuerte posibilidad de que nuestro futuro tecnológico sea diagramado y pergeñado por ingenieros indios.

Internet afecta nuestra forma de absorber y procesar información. ¿Cuánto?

2008-07-11T13:34:00.006-03:00

Hago referencia a un artículo publicado por La Nación Revista, traducido del original de Andrew Sullivan (Sunday Times News Service; A. Sullivan es uno de los primeros bloggers modernos, autor del famoso The Daily Dish, nacido en el año 2001).

Cito algunos pasajes:

"Al estudiar para un tema, o simplemente cuando recorro la blogósfera, mi mente da triples saltos mortales de una fuente a otra. La multitarea mental -un dato aquí, un video de YouTube por allí, un vínculo más allá, un e-mail, un mensaje instantáneo, un nuevo PDF- asusta cuando uno se para a analizarla tomando un poco de distancia y, sin embargo, resulta perfectamente natural cuando uno está en medio de un blog.

"Pero cuando se trata de sentarse y realmente leer varias páginas impresas, o incluso -que Dios nos ayude- un libro, mi mente sufre un paro momentáneo. Luego de un párrafo estoy listo para seguir un nuevo vínculo. Pero la prosa frente a mi nariz se alarga. Siento inquietud. Miro las notas al pie en busca del golpe de adrenalina al que estoy acostumbrado. No sirve. Recorro la página de agradecimientos esperando encontrar algún nombre conocido. Vuelvo a empezar.

(...)

"Lo que corremos el riesgo de perder es la experiencia de leer sólo un buen libro por un tiempo, permitiendo que sus temas resuenen en nuestra mente. Cuando era joven llevaba conmigo un solo libro por días, durante los cuales sus ideas chapoteaban en mi cabeza, no formando un juicio instantáneo (a favor o en contra), sino permitiendo que el libro se asentara por un tiempo mientras el resto del mundo aportaba lo suyo: el campo o el pavimento, la multitud o el tren, el sillón o el bar. A veces los seres humanos necesitan tiempo para analizar las cosas, permitirse dar vueltas alrededor de una idea antes de aceptarla.

"El ruido blanco de la carretera informática cada vez más veloz puede -lo temo- estar impidiendo esto. La pequeña voz tranquila que renueva una civilización tal vez esté en proceso de ser eliminada por infinitas distracciones."

Este tipo me ha sacado las palabras de la boca. Soy una persona instruida, con entrenamiento en el arte de procesar información, he dedicado más de la mitad de mi vida a estudiar, más incluso que a producir. Y sin embargo me siento apabullado. Estoy chapoteando en una inundación de información. Al mismo tiempo agradecido por cosas como Wikipedia y aturdido por la cantidad de datos que saltan sobre mí cada vez que googleo un par de palabras.

Se disparan mil líneas de razonamiento desde aquí, todas aptas para el debate. Y por el momento me quiero concentrar sólo en una: Si así me siento yo, un tipo que está en la tecnología, que está "preparado para procesar información" (eso me vendieron cuando hice mi carrera de ingeniería), un tipo que cae en la definición de geek y todo... ¿Qué sucederá con todas las personas que no tienen esta "preparación"? Esos seres indefensos que se exponen desnudos a Internet y que tímidamente comienzan a chatear y a bajar ringtones para su celular último modelo?

¿Qué sucederá con el 90% de las personas que están ingresando al mundo de Internet y aprendiendo simultáneamente qué es un "mouse" y qué cosa es eso que se llama "arroba"? Esas personas huérfanas de libros, carentes de estructuras en las cuales meter, ordenar, encasillar tanta cosa nueva.

Don Isidro, un tipo sabio si los hubo, fue dueño del tiempo cuando procesaba los conocimientos que daban fundamento a su juicio prudente, cuerdo y sesudo. No leía gran cantidad de libros el hombre, pero se las sabía todas. El tiempo era su aliado, cada idea, cada experiencia de su vida tuvieron la oportunidad de sedimentar en ciclos recurrentes y obstinados, sin interrupciones insolentes.

Me temo que a paso raudo (Internet tiene ~14 años de vida pública -1994-, los Blogs como los conocemos hoy ~10 años -1999-) la humanidad está entrando en un mar de información sin disponer siquiera de una chalupa para sostenerse a flote. Es el nuevo diluvio universal y ésta va a durar más de 40 días. Me dirán que hay "navegadores" (IE, FF, etc.) y yo responderé que en manos inexpertas son más parecidos a botas de cemento que a otra cosa ;-)

Saludos!

Carlos Castaneda - Las enseñanzas de don Juan

2008-07-05T12:16:00.005-03:00

Para quien haya leído Las enseñanzas de don Juan u otro libro de Castaneda, o para quien sólo resuenen esos nombres y le interese el asunto, las siguientes notas publicadas hoy por la revista ADN de La Nación serán posiblemente interesantes.

Notas satélite:
Persiguiendo a un tal Castaneda
El misterio de su misterio

Nota central:
Tras los pasos de Carlos Castaneda

¡Que aproveche! Me gustaría encontrarme con comentarios y experiencias en relación a Castaneda y sus libros.

Motivación vs. Pasión

2008-07-04T16:25:00.009-03:00

Hace poco tiempo leí el libro "El monje y el acertijo", de Randy Komisar. Encontré varios temas interesantes en él; quiero hacer un comentario sobre uno de ellos, la diferencia entre motivación y pasión. Según Komisar, la motivación está vinculada con la idea de "empujar". Una persona motivada posee razones que la empujan a realizar una determinada tarea. Para hacer un trabajo o completar una misión cualquiera, es posible encontrar motivos que justifiquen el costo involucrado, ya sea en esfuerzo o tiempo invertido.

La motivación ha sido vista históricamente como la piedra de toque de la vocación. Sin embargo Komisar nos desafía incluyendo a la pasión en este análisis. La pasión, dice, en lugar de empujar, tira. Es un impulso difícil de resistir y llena los pensamientos y sentimientos. La pasión es el sentido de identificación que la persona experimenta cuando el trabajo que realiza expresa quién es. Cuando la pasión está involucrada en la ejecución de una tarea, no hace falta buscar razones que justifiquen la inversión de tiempo y esfuerzo. La lógica y la reflexión son innecesarias. La voluntad requerida para encarar la labor adquiere vida propia, no es preciso fortalecerla ni educarla. La tracción delantera es más eficiente que la trasera.

La pasión está directamente vinculada con la vocación; es su termómetro. También es una brújula que puede guiar a quienes no tienen una vocación clara. Me gusta presentar a la vocación en un gráfico cartesiano, con un eje horizontal que enumera las posibles tareas de la persona y uno vertical en el que se miden la pasión o la vocación. En este gráfico la forma de la curva es idéntica a un diagrama de resonancia: en su mayor parte es plana, pero hay determinadas tareas para las cuales dibuja picos hacia arriba; puede ser uno o varios, algunos mayores que otros. La curva también mide la efectividad con la que se realizan las tareas: en general es plana, mediocre; sin embargo existen trabajos que la persona puede realizar con mejor resultado, son aquellos en los cuales encuentra su vocación.

Hay una trampa: cuando la persona es muy hábil en general, toda la curva se eleva y la zona plana es lo suficientemente alta como para confundir, haciendo pensar que varias labores pueden ser objeto de la vocación. Esta persona es capaz de encarar varios tipos de trabajo y hacerlos todos bien, incluso con un rendimiento superior al promedio. Aún así, destacándose y ganando responsabilidades en el desempeño de su actividad, la persona se encuentra insatisfecha, con la sensación ineludible de que no está haciendo lo que debe, de que pierde el tiempo. En ese caso lo mejor es concentrarse en las diferencias de altura de la gráfica; siempre existirá una tarea que se disfruta en mayor medida que otra, aún satisfaciendo el nivel aceptable de productividad o rendimiento en ambas. Aquella labor que se disfruta más, con la práctica, se realiza con mejores resultados, del mismo modo que se aprende un oficio adiestrándolo, ejercitándolo. Cuando se dé en el clavo con la vocación, el entrenamiento necesario para alcanzar la maestría en esa tarea no se verá como una obligación, nacerá en forma natural. Eso no quita que haya que dedicarle tiempo y esperar hasta ver resultados valiosos, es muy raro encontrar alguien que nazca con la habilidad suficiente para desempeñar una labor con fluidez y comodidad. En general es válido que la práctica hace al maestro, también para las actividades que apasionan.

John Maynard Keynes dijo "A la larga, todos morimos"; el tiempo es nuestro recurso más valioso. Si no lo estamos aprovechando, es tiempo perdido. Cualquier cosa que estemos haciendo que no esté directamente vinculada con nuestra pasión, es tiempo perdido. Podemos estar muy motivados, pero la energía vinculada intrínsecamente con el sostenimiento de un estado de motivación es un derroche innecesario. Ese desperdicio de energía se suma al tiempo malgastado en realizar tareas que salen del foco adecuado, el señalado por la vocación y la pasión.

Encontrar el rumbo correcto es más que una obligación, es una necesidad urgente. No es válido el manido alegato "nada me apasiona". Hay que buscar, es un deber el preguntarse, investigar, bucear dentro nuestro hasta descubrir el objeto de nuestra pasión. Sólo habiendo hallado ese tesoro podremos darle valor verdadero a nuestra labor, transmutando el plomo en oro.

Nota 1: Este artículo fue escrito y publicado por primera vez en Julio del 2005.

Nota 2: El año pasado (2007) tuve la oportunidad de conocer una teoría relacionada con la vocación elaborada por Guillermo J. (cuando la publique pondré un vínculo a ella desde aquí) que tiene varios puntos en común con el gráfico cartesiano que sugiero en el tercer párrafo de este artículo. Guillermo asigna sobre el eje horizontal cinco "dimensiones" en las que el ser humano presta servicios para sí mismo y para la comunidad: Salud, Protección, Emoción, Desarrollo y Confort. Luego dice que para aquellas dimensiones en las que el Yo de la persona se manifiesta con mayor autenticidad (yo leo "vocación"), la esfera de prestación del servicio en cuestión se extiende en círculos cada vez más abiertos desde la persona, la familia, los amigos hacia los conocidos y luego desconocidos en la comunidad. Es una idea muy interesante y sería muy bueno que él la ampliara para que todos la disfrutemos. ¡Gracias Guillermo!

¿Qué significa RSS? ¿Qué son esos botoncitos de color naranja?

2008-07-02T14:43:00.016-03:00

RSS (Really Simple Syndication) es un formato de publicación de noticias. Para que un Canal RSS (o RSS Feed) funcione se necesitan dos partes: El proveedor de la noticia (un Blog, un periódico online o cualquier otro sitio Web) y un cliente para la noticia (una persona interesada en recibir actualizaciones periódicas cada vez que el proveedor tiene algo que informar).

Arriba a la izquierda muestro tres imágenes con las que se suele asociar los vínculos de canales RSS. Las tres tienen el mismo significado y la misma funcionalidad. Hay que tener presente que los vínculos de suscripción a canales de noticias pueden no aparecer con esos íconos. Por ejemplo, para suscribirse a este blog, el servicio provisto por Blogger sólo ofrece entradas Atom; al pie de la página, en todos los blogs de este servicio es posible encontrar un vínculo que dice "Suscribirse a: Entradas (Atom)". Si ya usa un lector de canales de noticias (Agregador), probablemente con sólo presionar en ese vínculo completará la suscripción a este sitio.

El funcionamiento del sistema de noticias RSS es más o menos como sigue:

El proveedor de noticias genera un canal RSS asociado a una página -o una parte de una página- de su sitio Web.
Ese canal queda visible por medio de un botón naranja como los mostrados en la imagen de arriba, o por medio de un vínculo que puede decir algo así como: "Suscribirse a: Entradas (Atom)".
La persona interesada en suscribirse debe contar con una aplicación que le permita leer este tipo de canales RSS, denominados Agregadores RSS o RSS Readers. Más adelante describo las aplicaciones más populares que permiten hacerlo.
Si cuenta con un Agregador RSS, entonces quizás sólo baste hacer clic sobre el vínculo RSS para completar la suscripción. Dependiendo de la aplicacion, es posible que se deba ingresar la URL del canal deseado en el programa lector.
Una vez suscripto, las noticias frescas llegarán en forma automática a su Agregador RSS y se enterará de las novedades de ese sitio Web sin necesidad de ir a visitarlo.

Hoy en día la mayoría de los sitos Web de noticias y Blogs permiten suscripciones RSS. Para quien desea estar al tanto de información nueva en muchos sitios distintos es una herramienta realmente útil. Sin embargo...

Sin embargo, recomiendo enfáticamente no suscribirse a canales de noticias de periódicos online. Los periódicos actualizan con tanta frecuencia su información que saturan de entradas a los Agregadores RSS. Luego uno no sabe cuál es la noticia importante entre los cientos que hay disponibles. Es así, para leer Periódicos, lo mejor es visitar sus sitios Web.

En este blog, al pie de la página hay un vínculo que invita a suscribirse utilizando Atom. Atom es un formato XML muy similar a RSS y casi todos los Agregadores RSS leen tanto Atom como RSS indistintamente (además de otros formatos).

Para suscribirse a un Canal de Noticias RSS es posible utilizar tres tipos de Agregadores:

Aplicaciones locales en la PC cliente (FeedDemon, FeedReader, etc.), o extensiones para el cliente de correo (para Outlook, por ejemplo está NewsGatorInbox).
Sitios Web especializados (Google Reader y otros)
Lectores incorporados en el navegador (IE, Firefox, Opera, etc. -más detalles abajo-)

Hay cientos de aplicaciones para leer RSS. Las que menciono arriba son todas gratuitas y, a mi modo de entender, lo mejor entre lo que hay disponible. Yo he probado todos los tipos de Agregadores que menciono (excepto las extensiones de Outlook) y he encontrado más cómodo al tercer tipo, es decir utilizar el mismo navegador de Internet que tengo siempre abierto para leer los canales RSS.

Para leer canales RSS con el navegador hay que tomar las siguientes precauciones:

En IE7, sólo hay que hacer clic en el vínculo RSS. IE ofrecerá suscribirse a ese canal (Feed), y hay que aceptar. Luego, presionando el botón de favoritos del navegador (la estrella de cinco puntas) se abre una barra lateral que tiene entre sus opciones listar los Canales RSS. Simplemente se presiona allí para ver qué noticias nuevas hay. IE7 tiene un muy buen lector de RSS. Lamentablemente no tengo un IE6 a mano como para hacer comentarios por el momento, luego los agregaré.

En Firefox la suscripción RSS predeterminada tiene algunas limitaciones. Recomiendo bajar una extensión que permita ver los canales RSS de forma más amigable, por ejemplo: Firefox Sidebar (esta es la que me gustó más) o Sage-Too (un poco complicada). Firefox Sidebar agrega un botón naranja a la izquierda de la barra de URL de Firefox, al presionarlo se abre un panel sobre el lado izquierdo del navegador mostrando todos los canales nuevos sin leer.

En Opera el manejo de canales RSS es excelente. El único truco que hay que tener presente es que es necesario habilitar el sistema de correo electrónico integrado en Opera, una cosa insólita. Sin embargo es posible habilitarlo con una dirección de correo ficticia (asdf@asdf.asdf) y con datos ficticios de conexión POP y SMTP. Luego, para leer los canales sólo hay que elegir la opción de menú apropiada.

Una perogrullada: elegir uno u otro tipo de lector de canales de noticias dependerá mucho del uso que le dé:

Si se hace adicto a los canales RSS es posible que le convenga utilizar un lector aparte del navegador. Vuelvo a sugerir los que ya mencioné: FeedDemon o FeedReader. Estas aplicaciones son más cómodas para el manejo de un alto volumen de información. FeedDemon permite sincronizar más de una aplicación de escritorio con su equivalente Web, NewsGator.
De todos modos, una recomendación: No se suscriba a muchos canales ni a canales que se actualicen con demasiada frecuencia (varias veces en el día); le será imposible mantener el paso y un día no querrá abrir la aplicación... así me ha pasado a mí ;-)
Si normalmente trabaja en más de una PC, es posible que le resulte útil un Agregador que permita sincronizar sus distintas instancias para un mismo usuario. Esto lo he visto funcionar sólo en FeedDemon.
Otra alternativa es directamente utilizar un Agregador Web, como Google Reader, Mi Yahoo!, Bloglines o Netvibes. De todos estos sólo he probado Google y Yahoo!, y dado que uso una notebook, aún cuando viajo mucho, siempre leo mis noticias desde el mismo sitio.
Para el uso promedio, con suscripciones a unos cuantos blogs (un par de decenas a lo sumo) y alguna otra cosilla, los lectores incorporados en los navegadores son, IMHO, la solución que ofrece un mejor equilibrio entre prestaciones y consumo de memoria, CPU y espacio de escritorio.

Saludos!

Nota off-topic: Opera tiene cosas excelentes, como el manejo de protocolo Torrent para las descargas, una administración por pestañas que es la envidia (y siempre lo fue) de IE y FF, y otras cosas más... sin embargo no es un navegador ampliamente difundido y por lo tanto algunos sitios no están preparados para verse bien en él. Una lástima, hay que caer sí o sí en FF o IE7 (eso sí, si sigue utilizando IE6, apreciará mucho Firefox 3.0, pruébelo y déjese de joder ;-).
Nota off-topic 2: Firefox funciona mucho mejor con un administrador de pestañas como Tab Mix Plus.

ThinkGeek.com

2008-07-01T14:33:00.010-03:00

Existen 10 clases de personas en este mundo: Aquellos que entienden binario y aquellos que no...

Para los que encuentan la frase de arriba graciosa, y sólo para ellos, recomiendo visitar este sitio: ThinkGeek.com. Una vez que estén allí adentro, dedíquense a navegar en "electrónica", "juguetes para geeks", "gadgets"...

Estuve dudando sobre poner aquí o no algunos ejemplos de los productos que esta gente ofrece. ¡No sabía cuál elegir! ¡Los quiero todos!

Los muchachos de ThinkGeek se merecen cada moneda que ganan.

PD: Para quienes no sepan qué es un geek y llegaron hasta acá, merecen una ayudita.

Premios de SourceForge.Net

2008-06-30T19:06:00.003-03:00

Para quienes saben de qué se trata SourceForge.Net, van estos datos interesantes. Estamos en período de votación de las aplicaciones más populares, en 10 categorías. Entre ellas, por ejemplo,las siguientes:

Best Project (categoría que cae en la categoría de obvia)
Best Project for Educators (interesante, ésta)
Most Likely to Be the Next $1B Acquisition
Most Likely to Change the World
y otras...

Por ejemplo, el año pasado ganó en "Mejor Proyecto" 7-Zip. Ahí, tranquilo. Audacity también estuvo premiado el año pasado, en Multimedia.

Ahora, es notable cómo le han dado manija a Drupal los ninja-ídem. En el siguiente vínculo es posible ver con qué frecuencia aparece Drupal en la mayoría de las categorías (también hay otros proyectos muy interesantes).
http://sourceforge.net/community/cca08-finalists

Acá algunos ganadores del año pasado:
http://sourceforge.net/community/cca08-categories

Acá el home del tema:
http://sourceforge.net/community/cca08/

Uno no tiene ni idea de todo lo que hay en el universo OpenSource hasta que se pone a ver qué premian los Geeks. De acá salen cosas interesantes,como los siguientes vínculos:

Multiconferencia Web. Hay que probarlo, se ve muy interesante y prometedor, pero muy verde todavía. Si anda bien, va a hacerle una linda competencia (por simplicidad y disponibilidad) a dimdim, Acrobat Connect e incluso Skype.
http://www.vmukti.com/
El WCMS por excelencia para educación a distancia. Es increíble la cantidad de gente que lo está usando.
http://moodle.org/
Y ya que estamos, adjunto el vínculo de otro WCMS que lucha por imponerse en el mundo de la educación a distancia y que cuenta con el apoyo de organismos prestigiosos:
http://www.claroline.net/

Se acabaron las penas de los editores amateur de audio.
http://sourceforge.net/projects/audacity
El mejor, el mejor, el mejor editor de texto para quienes trabajamos mucho en archivos de texto: Notepad++
http://sourceforge.net/projects/notepad-plus (que acaba de lanzar su 5.0 Beta)
Un Cliente FTP sobre el que vengo escuchando. No lo he probado aún, si alguien tiene experiencia, avisa.
http://sourceforge.net/projects/filezilla
KeePass (Administrador de Contraseñas). A éste lo vi nacer hace un par de años en CodeProject.com. Muy interesante, pero hecho en C++, así que no me atrajo en su momento. Le adeudo una probadita, lo dejo para que los interesados lo evalúen.
http://keepass.info/
Por último, para quienes no saben lo que es una herramienta de Control de Versiones (como SubVersion), les aconsejo que averigüen (ojo, no es sólo para desarrolladores, sino en forma general para quienes trabajan sobre sucesivas versiones de un mismo grupo de documentos: Sistema de Control de Versiones, en Wikipedia), y en una de esas, que prueben ésta.
http://sourceforge.net/projects/tortoisesvn

Saludos!

La respuesta a la pregunta de la vida

2008-06-29T14:35:00.007-03:00

Dice Adrián F.: "Para qué me voy a molestar en tratar de dilucidar la respuesta a la pregunta de la vida, si un montón de tipos infinitamente más inteligentes que yo ya lo han intentado y no han podido hacerlo de forma determinante y concluyente".

Y por mi parte, sugiero este enfoque: No es que no hayan podido hacerlo, sino que el resultado de sus estudios es intransferible. ¿Cómo? ¿Intransferible? ¿Qué clase de conocimiento es ése? El mismo tipo de conocimiento que se requiere para ser montañista, pescador con mosca, carpintero, tornero o escritor. Un conocimiento que se manifiesta en la práctica.

La respuesta a la pregunta de la vida debe ser vivida para poder ser conocida. La respuesta está contenida en el proceso de búsqueda de la respuesta.